Universal Audio acaba de realizar el anuncio oficial de su nueva tarjeta aceleradora y plugins UAD-2. Es la sucesora de la famosa UAD-1, y ofrece potencia DSP escalable en tres tarjetas PCIe: Solo, Duo o Quad, que pueden mezclarse en cualquier combinación de hasta cuatro tarjetas. El chip DSP utilizado es el Analog Devices 21369 SHARC. La UAD-2 Solo ofrece dos veces y media la potencia de la UAD-1; la Duo la multiplica por cinco, y la Quad, por diez. Ya está disponible en nueve configuraciones de hardware/software distintas en los Estados Unidos, y pronto en el resto de distribuidores, por precios que no son tan caros como se pensaba: van desde los 403 € de la UAD-2 Solo hasta los 1.614 € de la UAD-2 Nevana 128 (hay tres packs Nevana 32/64/128, dedicados a la emulación de mesas Neve).

También se han anunciado ofertas crossgrade para los usuarios de UAD-1: hasta final de año, podrán transferir todos sus plugins a UAD-2 sin coste alguno. A partir del 1 de enero de 2009, cada plugin transferido sale por 25$ (pero sólo hasta diez plugins; el undécimo y siguientes saldrán gratis). Además, los usuarios de UAD-1, UAD-1e y UAD Xpander recibirán cupones para conseguir plugins de UAD-2.

Club Électro es una librería de samples recién presentada, que ofrece 28 kits de construcción (935 MB) con sonidos Club "minimal y maximal". Combina secuencias épicas con leads profundos, líneas de bajo resonantes, atmósferas, pads y efectos, así como cientos de samples y loops percusivos. Club Électro ha sido desarrollada con procesamiento actual, pero en cuanto a los sintes utilizados, se han mezclado máquinas modernas con clásicos: Andromeda, Minimoog, Moog Voyager, Prophet 5, SH 101, Se-1x, Omega 8, Oberheim OBMX y Oberheim Xpander.

La librería incluye el reproductor de samples Elastik (para Mac y PC, formatos AU/VST/RTAS). Todos los loops llevan información de tonalidad y BPM en el nombre de archivo, simplificando su localización. Ueberschall recomienda el uso de Club Électro para performances DJ, música de videojuegos, podcasts, jingles y videotutoriales, entre otras aplicaciones. Cuesta 99 euros y ya está disponible.

M-Audio ha desvelado el próximo lanzamiento de su interfaz ProFire 610, una unidad compacta y alimentada por bus, con calidad de audio a 24 bits/192kHz, múltiples opciones de conexión digital y analógica, tecnología de preamplificadores Octane y un DSP incorporado que permite crear mezclas de monitorización independientes. Lleva 6 entradas y 10 salidas que ofrecen la posibilidad de realizar mezclas surround 7.1 a 24-bit/192kHz, algo interesante para diseñadores de sonido y editores de vídeo. Y está construida con un chasis de metal preparado para trabajar en movimiento.

Metric Halo ha anunciado la disponibilidad inmediata de Mobile I/O 2882 Expanded, la interfaz Firewire y procesador multicanal portable, de 18 entradas y 20 salidas. Incorpora la nueva 2d Card, de la que os hablamos el pasado mes de mayo, ofreciendo un aumento de casi seis veces en potencia DSP para procesamiento, ruteo y mezcla respecto a los productos anteriores de la marca.

Mobile I/O 2882 Expanded tiene ocho entradas analógicas de micro/línea, ocho preamplificadores de micro con alimentación phantom seleccionable, ocho salidas analógicas con conectores TRS balanceados, convertidores 24-bit/96kHz en todos los canales, ocho canales de entrada y salida ADAT (se pueden cambiar a TOSLINK) y entrada/salida digital AES-S/PDIF con SRC seleccionable.

También lleva ampli de cascos con control mute/dim, medidores en el panel frontal y control de nivel remoto en todos los canales. La nueva implementación ADAT incluye soporte S/PDIF, seleccionable independientemente en la entrada y la salida) con SRC asíncrono para la entrada óptica S/PDIF.

Dando un salto en el vacío desde la versión 4.1.3 (la última que estaba disponible), Steinberg anuncia Cubase 4.5 (en realidad, 4.5.1), que aporta integración avanzada con la interfaz MR816 CSX/X y el controlador CC121 (ver vídeo), 1.6 GB de contenido extra, soporte mejorado para Yamaha MOTIF XS y KX USB Music Studio, y compatibilidad con Sequel 2 (ahora es posible abrir proyectos y Content Sets de Sequel en Cubase).

Además, Cubase 4.5 incluye VST Sound, un nuevo formato de gestión de medios universal, que es parte fundamental del estándar VST3. Para celebrar el lanzamiento de este formato, Steinberg incluye con esta actualización el primer volumen de VST Sound Collection Vol. 1, que abarca 1.6 GB de sonidos e instrumentos para Cubase. Son 45 nuevos instrumentos para HALion One, entre los que se encuentra el famoso S90ES Grand de Yamaha. También hay baterías, bajos guitarras y otros instrumentos de Sonic Reality, así como 250 loops de Big
Fish Audio.

Esta es una actualización gratuita para todos los usuarios registrados. Aquí tenéis los enlaces para su descarga: Cubase 4.5 y Cubase Studio 4.5.

Universal Audio ya está anunciando UAD-2, la evolución de su famoso sistema DSP. En este vídeo de la página oficial se habla de una importante mejora de potencia en los chips SHARC, que ahora son los ADSP-21369, con un rendimiento de 2.4 Gflops. Esta potencia llegará al usuario escalada en tres tarjetas distintas: Solo, Duo y Quad, según el número de chips que incluyen. Equivalen a dos y media, cinco y diez tarjetas UAD-1, respectivamente.

También destaca la ampliación de los socios desarrolladores de Universal Audio, que se traducirá en un previsible incremento de los plugins disponibles para la plataforma. Entre esos nuevos partners están Boss, Helios, Moog, Empirical Labs, Neve, Harrison, Roland, SPL, Fairchild, Little Labs y Pultec. Hay mucho por conocer todavía sobre UAD-2 y os lo iremos contando, pero por el momento, no se conocen sus características en detalle ni el precio ni disponibilidad de las nuevas tarjetas.

Suecia, Finlandia, Noruega y Dinamarca son los primeros países en probar el nuevo portal PlayNow Arena de Sony Ericsson. En él se pueden comprar y descargar ahora mismo más de 1 millón de canciones desde teléfonos móviles y PC, además de juegos y tonos, aunque a corto plazo, el catálogo incluirá 4 millones de canciones. Los móviles pueden bajarlas en formato ACC+ (entre 1 y 1,5 MB), pero los ordenadores tienen acceso a un formato de mayor calidad, a 320 Kbps. Los precios por canción son de 1,5 euros si usas teléfono móvil y 1 euro en el caso del ordenador.

Hasta aquí, nada nuevo bajo el sol: una tienda más de música online. Lo que pasa es que PlayNow ofrece todas sus canciones 100% libres de DRM, es decir, sin protección anticopia. Esto permite que los usuarios compartan la música descargada sin limitaciones. Al menos, es lo que dice Martin Blomkvist, director de contenidos de Sony Ericsson: "es la primera vez que en los países nórdicos se comienza a vender canciones libres de DRM. Todos los sellos discográficos, excepto Universal, participan en el proyecto. Las canciones podrán ser enviadas a quien el usuario desee, por lo tanto, estamos hablando de un sistema de libertad responsable".

Mijoy Pro es un plugin VSTi MIDI que permite usar un joystick o gamepad como controlador, asignando mensajes MIDI a los ejes y botones. Puede controlar instrumentos VSTi, plugins de efectos o incluso hardware MIDI, y todo a tiempo real. Tiene soporte múltiple de joysticks y gamepads (hasta 8 en total), y se pueden configurar hasta 16 botones y 2 pads de dirección. Ofrece controles XYZ, dos deslizadores y rotación Z, que se pueden activar y desactivar independientemente unos de otros. También cuenta con un interruptor general on/off.

Puede funcionar con dos tipos de eje: cartesiano y radial. Tiene además una función offset para asignar un valor mínimo y máximo para cada controlador MIDI. Entre otras funcionalidades interesantes, dispone de dos modos de salida (secuenciador y puerto MIDI), otros dos modos de botón (pulsar/soltar e interruptor), función trigger, parámetros de calibración (suavidad y zona muerta central para ejes XY), MIDI Thru (para mezclar diversas fuentes MIDI) y configuración independiente de canales MIDI para cada eje, botón y pad de dirección.

Aunque lo parezca, no es otra aplicación para el iPhone. Automaton es un plugin para Windows y Mac que, según Audio Damage, permite "experimentar con vida artificial en tu DAW". Ya os dimos un avance el mes pasado con información sacada de Analog Industries, el blog de Audio Damage, pero ahora es un lanzamiento oficial. Aunque no hay fecha de disponibilidad, se sabe que será "muy pronto".

Automaton tiene cuatro efectos independientes (Stutter, Modulate, Bitcrush y Replicate) controlados por un "secuenciador celular autómata". Este secuenciador tiene sincronización al tempo y cinco modos de funcionamiento, incluyendo la típica modalidad por pasos, pero sobre todo, hace énfasis en la randomización (feo anglicismo que se refiere a la aleatoriedad). Automaton es el primer plugin auténticamente experimental de Audio Damage, un dato reconocido por ellos mismos: dicen que Automaton convertirá tu DAW en una placa de Petri.

Softube ha anunciado la disponibilidad del nuevo plugin Spring Reverb en formatos VST, AU y RTAS, por 99$. Se trata de una emulación de reverb de muelles (o de resorte) con características novedosas, como un control Shake automatizable, que "agita" las cuerdas virtuales para conseguir efectos de muelle estruendosos, y un control Tension que aprieta o afloja los muelles, abriendo un amplio abanico de sonidos. Además, se puede ajustar el número de pares de muelles de 1 a 3, y dispone también de una simulación de válvulas con controles Bass y Treble en la sección reverb. La cosa suena así (todas las reverb de estas demos son de Spring Reverb):

Hay una versión demo funcional por 10 días, por si queréis probar este plugin. Y por cierto, que también está disponible el pack Effect Bundle, que incluye Tube Delay, Acoustic Feedback y el propio Spring Reverb, por 229$.

WIVI es el nombre de una serie de instrumentos virtuales de viento orquestal, basados en samples sonoros extraídos a partir de mediciones acústicas y grabaciones de los instrumentos reales. Algunos recordaréis que hablamos de ellos hace unos meses. Consiguen un realismo muy destacable, y ofrecen una interfaz gráfica vistosa e intuitiva. Hay cuatro colecciones disponibles ahora mismo, una dedicada a la sección de meta y otra a la de madera.

Ahora, Wallander Instruments anuncia la segunda versión de WIVI, que aporta novedades dirigidas al compositor teclista. WIVI v2 está disponible como plugin VST/RTAS para Windows y AU/VST/RTAS para Mac. Aquí tenéis una selección de muestras de sonido de WIVI v2, y si seguís leyendo, conoceréis las novedades en detalle:

Behringer actualiza su gama Eurodesk con la nueva serie SX de mesas de mezcla para directo y grabación. Los dos primeros modelos son SX2442FX (24 canales) y SX3242FX (32 canales). Incluyen preamplificadores de micro Xenyx, y los canales de entrada mono ofrecen EQ semiparamétrica de tres bandas con respuesta "british". Los canales de entrada estéreo disponen de ecualización de cuatro bandas. Cada entrada tiene cuatro envíos auxiliares, dos de ellos con selección pre y post fader.

Ambos modelos integran dos unidades de efectos (con 100 presets) y EQ gráfica de 9 bandas estéreo. Los efectos pueden asignarse a los buses internos (a uno de ellos o a los dos). La EQ de salida (main o monitor) tiene un display FBQ Feedback Detection. Si se necesita procesado externo, las mesas de la serie SX tambiénofrecen puntos de inserción en los canales de entrada y salidas principales. Y la sección Master tiene múltiples retornos auxiliares y estéreo, monitorización SIP/PFL, talkback y medidores.

Modelonia de NUSofting es un sinte virtual de modelado físico que ya tiene una trayectoria de varios años en el mercado. Utiliza un sistema híbrido con dos modelos: cuerda punteada y estilo trompeta, que pueden utilizarse simultáneamente. El ruteo de señal permite modulación cruzada entre los dos modelos, para conseguir un sonido más interesante y complejo. Es un sinte muy particular, diseñado para generar sonidos expresivos y texturas armónicas novedosas; no pretende ser una emulación fidedigna de un instrumento de cuerda ni de viento. Esta basado únicamente en las técnicas de modelado físico, y no añade efectos ni filtros para modificar el sonido. Aquí tenéis un par de muestras (todo está hecho con Modelonia):

Eastwest presenta la librería de samples Club Revolution Vol. 1. de Best Service, creada por el alemán Oliver Schmitt, el responsable de la serie Revolution Soundset. Cubre los estilos Trance, Techno, Hardstyle, Electro y Progressive, con más de 2.700 sonidos y 1.000 percusiones, bajos, breakbeats, sintes, voces y acordes. También incluye una sección con más de 360 efectos, y 575 loops percusivos. Todos los samples han sido categorizados para facilitar su manejo. La colección cuesta 119$.

Todos los loops incluyen información de tempo (140 BPM), y los sonidos tonales están asignados a su tonalidad. El formato es WAV a 16 bit, pero se incluyen archivos EXS24 y Kontakt 2/3 como un bonus, lo que simplifica la carga en los samplers más comunes. Cada sample ácido, de bajo o de sinte ha sido mapeado a un instrumento, y puede tocarse instantáneamente desde el teclado.

La gente de MaximumPC ha tenido acceso a un cable USB 3.0 (en la imagen), coincidiendo con la aportación de nuevos datos sobre el estándar. Los nuevos conectores y cables serán física y funcionalmente compatibles con el hardware anterior, pero como es lógico, necesitarás dispositivos y puertos USB 3.0 (apodado oficialmente SuperSpeed) para beneficiarte de la velocidad y características del nuevo estándar. En resumen: enchufar un cable USB 3.0 en un conector USB 2.0 no hará que tu ordenador explote, pero tampoco conseguirás que la transferencia de datos vaya más rápido.

Los cables USB 2.0 tenían cuatro líneas: un par para entrada y salida de datos, otro para alimentación, y la masa. USB 3.0 añade 5 líneas nuevas (es un cable notablemente más grueso, como un cable Ethernet), pero los nuevos contactos se sitúan en paralelo a los anteriores en un plano diferente (puedes diferenciar un cable 2.0 de uno 3.0 simplemente mirando las terminaciones). ¿Y qué hacen esas nuevas líneas? Sabemos que dos de ellas se dedican al upload de datos, y otras dos a la descarga. Esto no sólo aporta un aumento de velocidad, sino que permite leer y escribir datos al mismo tiempo. Es algo que no podía hacer USB 2.0, que sólo manejaba tráfico de datos en una dirección. La transferencia bidireccional de datos de USB 3.0 será una importante ventaja para las futuras interfaces de audio.

M-Audio ha presentado los nuevos monitores de referencia Studiophile DSM1 y DSM2, desarrollados conjuntamente con Digidesign. Llevan un DSP incorporado que, según M-Audio, ofrece una imagen sonora más clara y precisa, al compensar las diferencias de fase entre los dos drivers en el punto de crossover. Este DSP también gestiona diversas funciones (Acoustic Space Controls y EQ) que permiten personalizar los monitores al entorno y posición de cada usuario.

El driver de alta frecuencia es de una pulgada, construido en neodimio. El driver de baja frecuencia es de 6.5" en el DSM1 y de 8" en el DSM2, con un cono de aluminio anodizado de baja distorsión. Llevan puerto bass-reflex y son biamplificados (100W en baja frecuencia y 80W en alta frecuencia). Las entradas analógicas (XLR y 1/4") y digitales (S/PDIF y AES) soportan resoluciones de hasta 24 bits y 192 kHz. Hay información detallada sobre estos nuevos monitores en la web americana de M-Audio (DSM1 y DSM2). Cuestan 649.95$ (DSM1) y 749.95$ (DSM2), pero aún no se conoce su precio y disponibilidad en España.

La expansión Second Coming de Galbanum se concentra en sintes dance agresivos, bajos techno/electro y lo que ellos llaman "caos arpegiado". Son 400 presets para el sinte virtual Cakewalk Rapture y Rapture LE, basados en 600 MB de samples estéreo. Es una colección apropiada para los géneros Techno, Electro, Minimal, Progressive, House, Trance, DnB, Breaks, Electronica, IDM, Left Field, Trip Hop y Glitch Hop, además de música para cine, TV y videojuegos. Cuesta 59.95$. Aquí tenéis una breve muestra de sonido, aunque hay más en el reproductor Flash de la página oficial:

Según Galbanum, el uso de formas de onda estéreo le da un toque psicoacústico a cada preset, a través de las diferencias de fase interaurales, que permiten destacar sonidos en la mezcla sin necesidad de acudir excesivamente a los efectos. Además, hay 80 formas de onda LFO de 65.536 puntos y 64 bits, que permiten formar texturas LFO de tipo fractal, consiguiendo modulaciones que van desde un desplazamiento lento de tono a las oscilaciones rápidas en el estilo de la síntesis FM.