Yo creo que merece la pena hacer el esfuerzo de adaptación. No es sólo que pueda aprovechar mejor los núcleos virtuales, es que se degrada menos, tiene automatizadas más de una labor importante (configuraciones, desfragmentación...) y el soporte necesario para nuevas tecnologías/capacidades como pueden ser un mejor soporte para SSD o discos de 3TB, la posibilidad de trabajar con más de 4GB de RAM...
Está claro que duele plantearse licencias nuevas y cambios en el soft, si duele mucho y no necesitas más puedes funcionar con XP. No me parece que el Hyperthreading sea un factor influyente para saltar al 7 por sí solo pero, si tienes drivers para 64 bits con tu tarjeta yo me plantearía el 7 Home Premium 64 bits e incluso la migración a un secuenciador 64 bits con 2x4GB de RAM. Hoy en día 2x8GB no tienen mayor precio/mega que 2x2 y los mejores discos precio/mega son de 2 y 3TB.
Puedes ir tirando con XP si quieres, incluso puedes ir a por un i5 que rinden muy bien. Tal vez no necesites más memoria, ni discos grandes, ni SSD's ni historias y siempre estarás a tiempo de cambiar soft más adelante pero ya te digo, en mi opinión es más cómodo y brinda más posibilidades el tener Windows 7 64 bits con un equipo actual. El Adobe Premiere Pro CS5 ya era exclusivo para 64 bits y un importante motor gráfico para juegos se suma al carro... Y yo sin drivers para 64 bits en la tarjeta xD
Por cierto, esta review te interesará:
http://www.dawbench.com/win7-v-osx-1.htm 
