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Introducción
El VCS3, tambien conocido como "The Putney", es un pequeño
sintetizador fabricado por la firma británica EMS allá por el año 1969.
En resumen, se trata de un sintetizador sin teclado (aunque después
dispuso de un teclado externo) dotado con 3 osciladores, un filtro
resonante y una matriz de pines dedicada a la modulación, todo ello
ubicado en un doble panel.
Fueron sintetizadores muy apreciados por la cantidad de
efectos extraños que podían generar, tan apreciados que formaron parte
de algunos laboratorios donde se experimentaba con su sonido. EMS
tambien construyó otros sintetizadores dignos de mención como el enorme
Synthi 100, el Synthi AKS (una versión compacta/desmontable del VCS3 con
teclado) o algún vocoder como el 3000.
Jarre fue en su momento uno de sus más fieles usuarios. En
los directos de China (1981) se puede apreciar cómo dispone de un rack
con 6 unidades VCS3/AKS (mirad la foto de introducción de este tutorial).
El francés lo usó principalmente como generador de "marcianadas" como
burbujeos, efectos tipo láser y demás. "OxyVCS3 Fx" es un sonido de este
tipo. Veamos como se sintetiza en el Triton.
Programación
Para recrearlo vamos a aprovechar una de las cualidades de
los filtros del Triton, la "auto-oscilacion", como en algunos viejos
sintetizadores analógicos y en los nuevos Virtual Analog. No se trata de
una muy buena auto-oscilación (algunos dirian distorsión), pero es
perfectamente usable para este tipo de "marcianadas" y otro tipo de
efectos.
¿Pero qué es la auto-oscilación? Básicamente es la capacidad
de algunos filtros de "sonar por sí solos" cuando los niveles de
resonancia (amplificación de las frecuencias cercanas a la de corte) son
muy altos. En estos casos los filtros oscilan por sí mismos generando
una onda senoidal. El Triton es capaz de ello, y contando además con el
parámetro "Trim" en la seccion de filtros nos pone las cosas más fáciles
como veremos más adelante.
Partimos del sonido plantilla "QOff", un sonido en modo de un
único oscilador.
MENU > P1:Edit-Basic / OSC Basic
OSC1 Multisample = 278:Sine
Aunque será "casi" inaudible debido a los ajustes en el
filtro, es aconsejable utilizar este tipo de ondas por su bajo contenido
armónico, ya que será más fácil de "disimular" después.
MENU > P3:Edit-Filter / Filter1
Trim = 01
Frequency = 38
Resonance = 99
Resonance Mod. by AMS = KnobMod2:#19 -> Intensity +99
El parámetro "Trim" determina la cantidad de señal
proveniente de los osciladores que pasará a través del filtro. Si está
ajustado a 99 nos indica que toda la señal es filtrada y si en cambio
está a 00 ninguna señal será filtrada y no obtendremos sonido alguno.
Con los ajustes efectuados hasta ahora, al tocar el teclado
oiremos un especie de pitido de carácter atonal. Esta señal la está
generando únicamente el filtro por sí solo, es decir, está
auto-oscilando. Si ajustamos Trim a 99 oiremos, además de esta señal,
también la onda senoidal que hemos asignado al oscilador. Si por el
contrario ajustamos trim a 00 no obtendremos señal alguna, ni siquiera
la del filtro. En tal caso el ajuste recomendado es 01: oímos al filtro
por sí solo, que es lo que nos interesa, y muy por "debajo" (practicamente
inaudible) la onda senoidal asignada al oscilador. Esta situación es
ideal para el sonido que tratamos.
Prueba a experimentar ahora cerrando y abriendo el filtro con
el knob 1 en modo A y oirás como se auto-oscila a diferentes
frecuencias. La resonancia la controlaremos mediante el knob2 en modo B
(assignable 2).
MENU > P3:Edit-Filter / Filter1 Mod
Filter A AMS1 = KnobMod1:#17 -> Intensity = +99
Esto nos permite abrir y cerrar el filtro con el knob 1 en
modo B (assignable 1). Ahora ya tenemos el control completo del filtro (cutoff
y resonancia) en los knobs asignables 1 y 2.
MENU > P3:Edit-Filter / Filter1 lfo Mod
LFO1 Intensity to A = +30
El LFO 1 modulará en una cantidad de 30 al filtro A que es el
único que estamos haciendo usar.
MENU > P5:Edit Common LFO / OSC1 LFO1
Waveform = Saw 180
Frequency = 28
Frequency Modulation AMS1 = KnobMod3:#20 -> Intensity = +99
Este tipo de onda para el LFO es la más adecuada en este caso
debido a que es abrupta, consiguiendo con ello un sonido agresivo. Una
frecuencia de 28 o cercana es útil como punto de partida por defecto,
antes de ajustar manualmente la misma en tiempo real.
Tocando el teclado oirás las "batidas" del filtro y, si
mueves el knob 3 (recuerda que en
modo B), podrás controlar la velocidad de estas batidas.
MENU > P4:Edit-Amp / Amp1 Mod
LFO1 Intensity = +99
Con esto ajustamos el nivel de una forma dinámica al igual
que el filtro. Conseguiremos unas batidas más agresivas y "cortantes."
MENU > P4:Edit-Amp / Amp1 EG
Level -> Start = +00
Time -> Attack = 70, Decay = 52, Release 32
Estos ajustes para la envolvente de amplitud proporcionan un
ataque medio lento y un relajamiento bastante rápido. Conseguimos con
ellos un sonido que ataca relajadamente y desaparece rápidamente.
MENU > P8:Edit-Insert Effect / Routing
All OSCs to = IFX1
Cuando no se requieren complejas combinaciones con efectos es
aconsejable utilizar los de inserción, evitándonos de esta manera hacer
ajustes de envío y retornos. Lo haremos de esta forma, ya que solo vamos
a utilizar un efecto.
MENU > P8:Edit-Insert Effect / Insert FX
IFX1 = 044:Stereo/CrossDelay
L Delay Time = 0.0
R Delay Time = 450.0
L Feedback = +0
R Feedback = +20
Wet/Dry = Wet
El proceso es sencillo y de una buena imagen estéreo, de
forma similiar a como se mezclaron muchos de los sonidos en los primeros
trabajos de Jarre. Tan solo el canal derecho es procesado totalmente (wet)
con el delay (450 milisegundos y una realimentacion de 20). Oiremos el
sonido limpio en el canal izquiero y el procesado por el derecho.
En determinadas situaciones es aconsejable usar un limitador.
Preferiblemente como primer efecto de insercion y en segundo lugar el
delay, ambos conectados en serie. En este sonido el nivel cambia
notablemente dependiendo de lo abierto o cerrado que se encuentre el
filtro.
Sobre VCS3 Fx II 1.0
Básicamente es el mismo sonido, pero su control se efectúa
con el joystick en ambas direcciones. De esta
manera conseguimos una "emulación" más real del control de un VCS3, ya
que este disponía de un joystick (similar al del Wavestation), diríamos
que como principal fuente de control en tiempo real. No obstante, se
requiere más práctica que con el uso de los knobs.
Últimos apuntes
El VCS3 no disponía de LFOs, pero su matriz permitía usar un
oscilador convenccional para modular. El resultado es que, de esta
forma, al utilizar un oscilador como LFO se conseguían efectos
imposibles de otra manera, por que estos últimos normalmente no llegaban
a oscilar a frecuencias de audio (desde 20 hz y hasta un máximo de 20
khz), cosa que sí era posible con un oscilador normal. Podríamos hablar
incluso de síntesis FM, algo primitiva, la verdad sea dicha.
De esta forma, las "ráfagas" que conseguía Jarre son
imposibles de emular con el Triton, porque sus LFOs son convencionales y
no llegan a las frecuencias de audio. Pocos son los sintetizadores
actuales cuyos LFOs lleguen a dichas frecuencias. Podríamos hablar de
algunos modelos de Novation, como los SuperNova.
Cuando los LFOs del Triton trabajan a velocidades muy altas,
se produce una especie de caos en el ciclo algo molesto y no muy
utilizable. Esto también ocurre en otros sintetizadores Korg, como por
ejemplo en la serie X. Así que es recomendable que al variar la
velocidad del LFO mediante el knob 3 se tenga en cuenta para obtener un
sonido lo más homogéneo posible. Es recomendable que se mueva como
máximo hasta la posicion de las "3 en punto". También puedes programar
un switch para que, al pulsarlo, el LFO oscile a su velocidad máxima
adecuada.
Es bastante probable que os deis cuenta de que a partir de
este sonido es muy fácil sintetizar sonidos percusivos, como el típico
bombo Dance o HiQ ("Zap" como los denomina Korg). Prueba a ver que
tal...
Control
VCS3 Fx 1.0:
Knob 1 -> Cutoff
Knob 2 -> Resonance
Knob 3 -> LFO1 Frequency
VCS3 Fx II 1.0:
JS+Y -> Cutoff +
JS-Y -> Cutoff -
JS X -> LFO1 Frequency
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