[Por Fabio García] En el artículo donde comparé trabajos de The Beatles y Pink Floyd destaqué la grabación del grupo liderado, desde el punto de vista compositivo, por Syd Barret, precisamente por el nivel que alcanzó en su primera producción discográfica.

The Beatles ya contaban con una amplia experiencia en todo lo que respecta a la producción dentro de un estudio; los Floyd llegaban con toda su inocencia, sin embargo presentaron un álbum, al menos en lo que respecta al sonido, impecable.

Encuentro una situación muy parecida con Studio One. Sus competidores llevan muchos años en el mercado con una reputación muy bien ganada gracias a sus logros, y sin embargo, PreSonus se anima a presentar su primera versión de Studio One, y como en el caso de Pink Floyd, tengo que decir que presenta una aplicación de nivel profesional.

La síntesis virtual está logrando instrumentos sorprendentes; no obstante, siempre estarán presentes las comparaciones con sintes hardware, y muchas veces se habla acerca de las bondades del sonido obtenido con las teclas “reales”.

Tiempo atrás, tuve la oportunidad de ver y escuchar el recital de Genesis en Roma, grabado en 2007. Si bien disfruté del recital debo confesar mi decepción al escuchar ciertos sonidos de teclados, tan prominentes en la música del grupo. Los noté carentes de peso, de calidez, y al contrario de lo que muchos pueden suponer, salían de sintes hardware actuales. Estoy seguro de que si Tony Banks hubiese utilizado Gladiator de Tone2 el resultado hubiese sido otro.

Es cierto que el título de este artículo suena ampuloso, pero no podemos negar que es verdad.  Hasta hace muy poco tiempo la posibilidad de cambiar una nota dentro de un acorde era considerada imposible. ¿Cómo una aplicación podría desentrañar un acorde y mostrar cada uno de sus componentes? ¿Imposible? ¡No!

Como sabemos, Celemony desarrolló, y luego presentó en la feria Musikmesse 2008, su tecnología Direct Note Access (DNA) mediante la cual una grabación polifónica -es decir, una grabación compuesta por sonidos simultáneos-, podía ser separada en componentes o notas individuales, ofreciendo al usuario la posibilidad de editar cada nota con las mismas prestaciones encontradas en los productos anteriores de Celemony.

Pasó un poco de tiempo y finalmente llegó la versión beta de Melodyne Editor, el primer producto de la empresa en presentar la tecnología DNA.

Record es la más reciente novedad de Propellerhead Software, anunciada con gran expectación el pasado mes de mayo. Propellerhead es una empresa que no presenta productos nuevos habitualmente, pero que cada vez que lo hace rompe moldes. Ya lo hizo antes con ReCycle, ReBirth o Reason; veamos si con Record estos suecos RePiten.

Recordemos que Record no estará disponible hasta el día 9 de septiembre; esta preview se ha realizado con una versión beta de la aplicación.

BassySM-J de Acousticsamples está creado con muestras del famoso bajo de cuatro cuerdas MusicMan Stingray, ejecutado utilizando cuerdas de tipo roundwound.

El sonido de las muestras – de primer nivel – fue tomado directamente desde la salida de un preamplificador de bulbos (valvular). Los samples fueron capturados con una resolución de 24 bits y con una frecuencia de 44.1kHz, más que suficiente para grabar sonidos de bajo.

En su conjunto, el grupo de samples posee un  tamaño de 1.42 GB, y está integrado por muestras que capturan 11 niveles de intensidad para las notas ejecutadas con sostenimiento; muestras de 15 capas de intensidad para los sonidos release – en palabras sencillas, aquellos que se reproducen en la parte final de cada nota –; muestras de ruidos provocados con las cuerdas, de notas “Ghost” y de armónicos.

Conocí a Voxengo hace poco más de un año, cuando realizaba una búsqueda para conseguir un analizador espectral gratuito, de buenas prestaciones. Así me encontré con Span, una excelente aplicación de análisis FFT en tiempo real, que desde ese momento pasó a formar parte de los procesadores estables de la cadena Master de mis aplicaciones de secuenciación.

Voxengo ofrece diferentes plug-ins que cubren todo lo que el propietario de un estudio puede buscar. Entre la amplia oferta de productos, hoy analizaré las prestaciones de un módulo, que por su trabajo, llama inmediatamente la atención: Voxformer.

Después de su versión acústica, Applied Acoustics Systems (AAS) presentó la versión eléctrica de su línea de instrumentos virtuales modelados dedicados a la producción de pistas de guitarras. Se trata de Strum Electric GS-1.

Antes de iniciar este artículo es necesario considerar que Strum Electric GS-1 no es una aplicación para guitarristas. Ha sido diseñada para su utilización por músicos acostumbrados a ejecutar teclados y que buscan una manera de incorporar el sabor que ofrece una guitarra en una producción musical.

El último sintetizador virtual de Image Line se llama Sawer, y está modelado a partir del sonido de Polivoks, un sinte de origen ruso.  Sawer ofrece una programación muy sencilla, con un diseño gráfico muy claro, que recuerda el estilo Minimoog, y que facilita al músico las operaciones necesarias para la creación de sonidos.

Sus sonidos se caracterizan por la potencia que ofrecen las formas de onda dientes de sierra – Saw – y por su capacidad para cortar hasta la mezcla más densa haciendo sobresalir su línea de sonido, gracias al diseño de sus osciladores y el sonido de su filtro (aunque para obtener su sonido sea necesario pagar con recursos extra de CPU).

Pianoteq sigue sumando prestaciones. Poco tiempo después del lanzamiento de su primera versión, Modartt presentó la nueva versión 3 de Pianoteq, uno de los mejores sonidos de piano acústico virtual.

Todos los comentarios terminan cuando el usuario descarga el demo del piano y comienza a tocar. He tratado esta cuestión con diferentes pianistas, y todos coincidieron en el excelente sonido de este instrumento virtual. Dejando por ahora de lado las típicas comparaciones que se presentan al evaluar  si es conveniente instalar una colección de samples que consume espacio en el disco duro, o instalar un programa que consume CPU, el sonido de Pianoteq es simplemente sorprendente.

AmpliTube Fender llega con una presentación importante: es el primer software de modelado para guitarra creado en conjunto con la legendaria marca Fender, con el respaldo que eso implica. Parte de ese respaldo se hace efectivo en la certificación que Fender realizó del sonido de esta aplicación.

Lo primero que viene a la mente es que si la gente de Fender puso su nombre verdadero en un producto de este clase, el mismo debería ofrecer un sonido que no comprometa la reputación de la compañía. Y la presunción es totalmente acertada. Basta con empezar a recorrer los numerosos presets incluidos para que el guitarrista aprecie la calidad, realismo y fuerza que brinda AmpliTube Fender.

Recientemente, Waves presentó The Maserati Collection, un bundle de plugins creados en conjunto con Tony Maserati, ingeniero de Black Eyed Peas, Tupac Shakur, Rob Thomas, Sting o David Bowie, entre muchos otros.

El paquete trae consigo seis plugins, entre los que se encuentran un potenciador de voces, un excitador de bajos, una herramienta para guitarras acústicas, un excitador de percusiones, efectos para guitarra y un generador de armónicos. Vamos a hacer un repaso de todos ellos.

Como la mayoría de nosotros conoce, la última versión de Cubase (que revisamos ayer) agregó nuevos instrumentos virtuales dedicados a la creación de patrones rítmicos y/o loops. Uno de esos instrumentos es LoopMash, una aplicación integrada con Cubase 5, dedicada a la creación de loops a partir del análisis y fraccionamiento de un bucle tomado como patrón rítmico, y el posterior reemplazo de sus partes por secciones similares en sonido, tomadas desde otras pistas. De esta manera, se conserva el ritmo pero con nuevos sonidos.

Por supuesto, hay mucho más camino que recorrer a partir de este punto de partida.

Emular el sonido de una guitarra va más allá de utilizar muestras o samples. El sonido de los instrumentos de cuerdas, y más precisamente de una guitarra, se genera a partir de la interacción de diversos factores, entre ellos, la manera en que el músico utiliza sus manos en el instrumento. Esto significa que una misma guitarra sonará muy diferente cuando sea ejecutada por dos músicos diferentes; es más se escuchará diferente aún cuando la ejecute el mismo músico en dos días diferentes.

Si Elton John ejecuta una determinada nota en un piano, y luego viene otro músico, aunque se trate de un principiante, y ejecuta la misma nota en el mismo piano, empleando una intensidad similar, ambos sonidos se escucharán prácticamente iguales. No sucede lo mismo en las guitarras.

Los guitarristas son mimados con numerosos y muy buenos procesadores. En ocasiones, dentro de la lista de programas o presets, los bajistas llegan a encontrar alguno diseñado especialmente para el bajo, pero es simplemente una migaja. A diferencia de sus colegas de seis cuerdas, los bajistas no tienen mucho para elegir a la hora de procesar el sonido de su bajo. Pocas empresas han desarrollado productos para ellos; quizá por tratarse de un instrumento más escondido al oído del público en general.

Audiffex, antes conocida como DSound, es una empresa que desarrolla atractivas aplicaciones de software que alcanzan a diversos campos de la música o sonido en vivo. Los ejecutantes del tradicional instrumento de cuatro cuerdas esta vez, fueron tenidos en cuenta con inTone Bass.