Akai Sample Key, un sampler con teclado y de código abierto con alma de MPC Sample
No es ningún secreto que en los últimos años a Akai se le "han filtrado" todos los productos que han lanzado. Pues bien, esta vez, la firma japonesa ni siquiera ha querido disimular, y ha mostrado en su página de Instagram el Sample Key, un adorable teclado de dos octavas inspirado en el MPC Sample que lanzaron en marzo de este año y que, ojo cuidao, se comercializará con un sistema operativo de código abierto para que, en palabras de la gente de Akai, la comunidad haga todo tipo de diabluras de programación.
Akai Sample Key
Y la verdad es que la idea tiene bastante sentido. Al menos a juzgar por las imágenes y vídeos publicados por la compañía, Sample Key parece compartir buena parte de la filosofía del MPC Sample presentado hace unos meses. La diferencia más evidente es que desaparecen los pads como elemento principal de interpretación y en su lugar encontramos un teclado compacto de 25 teclas que convierte al instrumento en una propuesta mucho más orientada a melodías, líneas de bajo, acordes y experimentación tonal.
Como suele suceder cuando Akai enseña productos antes de presentar oficialmente sus especificaciones completas, todavía hay bastantes incógnitas sobre la mesa. La compañía no ha publicado detalles técnicos concretos, por lo que cuestiones como la capacidad de memoria, el número de voces, las opciones de conectividad o las posibilidades exactas de muestreo siguen siendo una incógnita. Sin embargo, considerando su evidente parentesco con MPC Sample, resulta razonable pensar que ambos productos compartirán buena parte de su ADN.
Será de código abierto
Pero si hay una característica que realmente distingue al Sample Key de casi cualquier otro producto reciente de Akai, esa es su planteamiento abierto. La compañía ha confirmado que el instrumento utilizará un sistema operativo de código abierto, una decisión bastante poco habitual dentro del mercado de los instrumentos musicales modernos, y no sé si inédita en el catálogo del fabricante japonés.
La intención es permitir que desarrolladores, programadores y usuarios avanzados puedan modificar, ampliar y experimentar con la plataforma mucho más allá de lo que el fabricante haya previsto inicialmente. De hecho, en uno de los vídeos publicados por Akai puede escucharse a uno de los miembros del equipo afirmando que están deseando descubrir qué será capaz de hacer la comunidad con el instrumento, "con la ayuda de la IA o sin ella".
Así pues, Akai parece querer ofrecer una base tecnológica sobre la que los usuarios puedan construir nuevas funciones, herramientas e incluso formas alternativas de utilizar el instrumento. Algo que durante los últimos meses parece haberse convertido en una práctica habitual, viendo la cantidad de dispositivos que están conociendo sistemas operativos y firmwares alternativos creados por sus respectivas comunidades.
Por ahora no hay información oficial sobre su precio o fecha de lanzamiento. Lo único que ha confirmado la compañía es que llegará "pronto". En cuanto al precio, cualquier cifra sería mera especulación, aunque el MPC Sample, con sus 399 euros de tarifa oficial, puede servir como referencia aproximada para imaginar dónde podría posicionarse dentro del catálogo de Akai.
Sea como sea, el Sample Key apunta a convertirse en uno de los productos más peculiares de la compañía. No tanto por su condición de sampler con teclado, que tampoco sería algo revolucionario, sino por esa apuesta por el código abierto que podría acabar dando lugar a desarrollos muy difíciles de anticipar. Y conociendo internet, cuando una empresa invita a su comunidad a hacer "diabluras", lo normal es que la comunidad termine superando todas las expectativas.
Más información: Publicación de Akai en Instagram