Modular Audio Tools MAT 16X8, una interfaz de audio ultracompacta para directo y aventuras móviles
En los últimos tiempos se ha hablado mucho del DAWless y de cómo los fabricantes poco a poco están inundando el mercado de herramientas especialmente pensadas para este movimiento cada vez más popular. Pero ¿qué pasa con los músicos de setups híbridos que necesitan una interfaz de audio con mucha conectividad y cero florituras en un espacio mínimo? Pues hasta ahora no había muchas opciones para cubrir esa necesidad y lo habitual era acudir a un mercado de interfaces de audio que priorizan otros flujos de trabajo. Por suerte, la joven firma Modular Audio Tools se ha dado cuenta del problema, y acaban de presentar la MAT 16X8, una interfaz de audio que reúne ocho entradas y cuatro salidas estéreo y amplia conectividad MIDI en un formato de lo más cómodo para combinar con portátiles y tabletas en directo y en el estudio.
Modular Audio Tools MAT 16X8
La clave del diseño de la MAT 16X8 radica en ir directamente a lo esencial prescindiendo de elementos innecesarios y en muchos casos voluminosos. Para lograr unas dimensiones asombrosas de apenas 222 x 60 x 11 mm y un increíble peso de solo 135 gramos, el fabricante ha apostado por eliminar la mayoría de elementos de control de un interfaz de audio tradicional y por el uso integral de conexiones minijack de 3,5 mm. Esta decisión permite conectar directamente multitud de sintetizadores compactos, cajas de ritmo o reproductores, pudiendo recurrir a adaptadores para conexiones más grandes. Con la idea de maximizar el rango dinámico y mantener un suelo de ruido extremadamente bajo, la unidad prescinde de preamplificadores integrados, operando directamente con señales de línea. La conversión analógico-digital trabaja a una resolución de hasta 24 bits y 96 kHz de frecuencia de muestreo, ofreciendo además una latencia de ida y vuelta que puede bajar de los 4 milisegundos.
En lo que respecta a sus entrada y salida, la tarjeta ofrece 16 canales de entrada (8 minijacks estéreo) y 8 canales de salida (4 minijacks estéreo). Las salidas entregan siempre el nivel de señal completo, por lo que el ajuste del volumen general debe realizarse desde el ordenador o el amplificador conectado. A esto se suma una salida dedicada para auriculares con su propio control de volumen físico y un conmutador de CUE para seleccionar si queremos escuchar los canales 1/2 o 3/4, facilitando tareas de preescucha en configuraciones de DJ o directo. Por otro lado, las salidas son DC-coupled, así que también están listas para enviar señales CV en setups modulares y Eurorack. La conectividad se completa con una sección MIDI muy flexible mediante conectores TRS, que incluye una entrada con detección automática de tipo A/B y dos salidas independientes.
Tanto la información como la alimentación se gestionan mediante un único puerto USB que no requiere fuente de energía externa adicional (se alimenta del bus USB). Y al ser un dispositivo class-compliant, funciona sin complicaciones en entornos Windows, macOS, iOS y Linux, siendo una opción especialmente interesante para acompañar a un iPad y otros dispositivos móviles. El fabricante indica que, aunque no requiere de drivers para funcionar, los usuarios de Windows tienen un driver opcional que amplía la funcionalidad de la unidad. Y como detalle adicional, el sistema se podrá ampliar hasta alcanzar 32 entradas y 24 salidas mediante una extensión que llegará en el futuro. Al menos si he entendido bien la información oficial de la página web del fabricante.
Precio y disponibilidad
La nueva MAT 16X8 ya está disponible a un precio oficial de 479€.
Más información: Modular Audio Tools