Arturia Memory V, la bestia domada: MemoryMoog en plugin
MemoryMoog ha dejado recuerdos imborrables en sus usuarios: tenía la fea costumbre de fallar, tal como evidencian varios vídeos de la época. Memory V de Arturia pacifica esa cuestión.
Nacido en 1982, el sintetizador polifónico MemoryMoog es una de esas últimas grandes criaturas de la síntesis analógica en los momentos en que todo iba a cambiar a digital masivamente. En la línea característica de Moog, en cada una de sus voces hay nada menos que tres osciladores en cada voz y el filtro ladder consustancial a la marca.
Un monstruo de la época cuya arquitectura y estética precede a las de los Moog One y Moog Muse que llegaron 40 años después. Pero un monstruo también cuya complejidad interna resultó en la práctica ser excesiva, acarreando problemas graves de afinación y otros desajustes que sorprendían, por el lado ingrato, en los momentos menos oportunos.
La propia Arturia reconoce esa naturaleza díscola: lo describe como un instrumento al que los técnicos hablaban de "convencer más que tocar", y recuerda que, tras la quiebra de Moog Music en 1987, las unidades originales restauradas se mueven hoy en torno a los 15.000 dólares, con proyectos como el upgrade Lintronics Advanced Memorymoog prolongando su vida a costes notables. Pese a (o gracias a) esa fama de bestia inestable, el MemoryMoog dejó huella en grabaciones reconocibles como el solo de Subdivisions de Rush (Geddy Lee), Mama y el álbum homónimo de Genesis (Tony Banks), además de aparecer en producciones de Stevie Wonder, Tangerine Dream y un buen número de compositores de cine.
Con la tranquilidad y estabilidad propias del software, pero sin renegar de las características y sonido esperados en el original, Arturia recrea con Memory V aquel teclado fallido, y lo hace añadiendo una página de modulación notablemente más generosa de lo que permitía el hardware. Cuenta también con hasta 4 efectos simultáneos, y con un arpegiador de 4 capas. Controles como 'stereo spread' para abrir las voces en panorámica o 'drive' para forzar saturación en cada voz individualmente, son otros elementos llamativos.
La recreación se apoya en la tecnología propietaria TAE de Arturia, que modela a nivel de componente osciladores, filtros y no linealidades analógicas. El instrumento utiliza tres osciladores libres por voz con formas de onda apilables (rampa, triángulo y cuadrada), control de ancho de pulso y sincronización entre osciladores (1↔2 y 1↔3). En consonancia con el original, el OSC 3 puede funcionar como modulador a frecuencia de audio desacoplándolo del teclado. El filtro ladder paso bajos de 24 dB —seña de identidad de la marca— admite además un modo alternativo de 12 dB y un control de Bass Compensation para preservar los graves al subir la resonancia.
Donde Arturia se separa del hardware original es en la polifonía y en la sección avanzada. Al modo Poly 6 fiel al instrumento de 1982 se suma un Poly 12 que duplica el número de voces, junto a modos Mono Retrig y Mono Legato. El panel Advanced añade tres ranuras de modulación con fuentes tipo envolvente, generador de funciones, LFO aleatorio, modulador de voz y secuenciador de modulación, todas asignables por drag-and-drop. Los cuatro efectos antes mencionados se eligen de un repertorio de más de 17 procesadores, entre los que figuran Super Unison, compresor multibanda, Chorus JUN-6, tape delay y reverb.
El apartado de carácter analógico se reproduce mediante un mando Vintage que introduce deriva continua de componentes, y controles de Dispersion que aplican variabilidad independiente a afinación, ancho de pulso, niveles, corte, énfasis, modulación y tiempos de envolvente. Es decir, la inestabilidad del original pero dosificable. Completan el cuadro un osciloscopio en tiempo real (salida, LFO o modulación de voz) y cuatro macros asignables para tocar en directo.
El arpegiador es muy particular, no solo por sus 4 capas, sino por el tipo de detalle que permite al establecer el diseño de los motivos, tal como podéis apreciar en esta imagen.
Arturia lo denomina Multi-Arp: hasta cuatro capas de arpegiador apiladas que permiten construir contrapuntos, movimientos polirrítmicos y melodías transpuestas, abriendo posibilidades que el hardware original nunca contempló.
El plugin, como cabía esperar, añade respuesta a la velocidad MIDI y compatibilidad MPE, favoreciendo nuevas formas de expresión con ese sonido de corte tradicional Moog. Ilustrando las posibilidades de todo este conjunto, Memory V llega con 300 presets listos para usar.
A las capacidades expresivas se suman aftertouch, slide MPE, asignación de velocidad de release y compatibilidad con microafinación MTS-ESP, además de integración NKS e interfaz redimensionable. Los presets, organizados por categorías (bajos, brass, pads, strings, keys, SFX), están firmados por el equipo de diseño sonoro de Arturia y por colaboradores externos.
Memory V funciona en Windows 10 o superior y macOS 11 o superior, en formatos Standalone, VST, VST3, AAX, Audio Unit y NKS, exclusivamente en DAWs de 64 bits. En Windows no se da soporte a procesadores ARM.
Se puede descargar versión demo. El precio es de 149 euros, según la página de Memory V en la web de Arturia. Los ya clientes de Arturia encontrarán precio personalizado en función de los productos adquiridos con anterioridad.