En esta ocasión abordaremos unos de los elementos más difíciles de usar en una mezcla: el compresor. Hay que tener en cuenta que el compresor es un dispositivo que nos puede generar muchas satisfacciones, pero también muchos dolores de cabeza, y su correcto uso es en gran medida lo que define bien a un profesional. Cada persona tiene una filosofía propia a la hora de usar los compresores, aunque las cantidades de compresión y sus ajustes dependan en gran medida del tema musical con el que trabajemos.

En esta entrega intentaremos aprender a usar correctamente un compresor por medio del estudio de estos dispositivos, así como con algunos ejemplos prácticos.  Además analizaremos las funciones de un compresor dentro de una mezcla y veremos qué tipos de compresores existen.

El gran Rafa Sardina ha ganado once premios Grammy, el último de ellos por la producción de El Tren de los Momentos de Alejandro Sanz en febrero de 2008. Ha trabajado con gente como Macy Gray, Stevie Wonder, Dr. Dre, Dru Hill, Jessy Moss, Mariah Carey, Luis Miguel, Sheryl Crow, Soul Coughing, Marc Antoine, Angie Stone o Antonio Orozco. Desde el año 2006 dirige su propio estudio, llamado After Hours, con base en Los Angeles.

En esta entrevista, Rafa contesta a las preguntas que lanzaron los hispasónicos hace unos meses en nuestros foros. Enseguida comprobaréis que más vale tarde que nunca.

Hoy saldamos una deuda que teníamos con vosotros desde hace demasiado tiempo. Con este artículo completamos la serie sobre uso de micrófonos que arrancó en febrero de 2006 con la parte dedicada a baterías. En esta ocasión, nos ocupamos del microfoneo de guitarras acústicas y eléctricas, bajo eléctrico y voz. Se incluyen 17 ejemplos en MP3 de tomas realizadas con Shure SM57, AKG C41, AKG D112, Sennheiser 421 y Neumann U87. Tampoco faltan capturas de la ecualización recomendada, buenos consejos técnicos y fotografías de la posición y distancia de los micros.

Tomáoslo como una introducción al trabajo con micrófonos. Recordad que, para conseguir un buen sonido, no basta con seguir al pie de la letra unos cuantos consejos y tener un buen material; hay muchos otros factores que influyen: la calidad del instrumento y la destreza del ejecutante, la acústica de la sala, vuestra habilidad con los ajustes...

A partir de hoy abrimos una puerta al cómic y el humor en Hispasonic. Cada dos domingos publicaremos las aventuras y desventuras de los hermanos Solfa, cuatro músicos que intentan aclararse en su home studio. El mayor es Marcos, un pianista e instrumentista de viento clásico -el hombre responsable, el que se agobia más y el que acaba sacando de líos al resto-. También está Luis, un bajista de jazz, un tanto más bohemio; Moisés, un batería de heavy, y el DJ Pablo, el pequeño -el que más entiende de sonido y aparatos-.

Los hermanos Solfa es una creación de Nahum Rivas (katakraos).

En la entrega anterior vimos cómo hay que aplicar cualquier ecualización sabiendo en todo momento qué es lo que queremos conseguir como resultado. Algo similar pasa a la hora de aplicar cualquier modificación en la dinámica de una señal. En esta ocasión veremos las distintas armas con las que contamos a la hora de modificar tanto las dinámicas de las pistas de forma individual como la dinámica de un conjunto de varias pistas, aparte de dar una guía de inicio que os pueda ayudar a hacer las configuraciones correctas en dichos procesadores. También analizaremos uno de los conceptos que ha creado y que sigue creando más controversia entre diferentes ingenieros de mezcla y que muchas veces provocan ciertos “roces” entre los ingenieros de mezcla y de mastering.

Poneos el casco de albañil y mirad donde pisáis, porque entramos en zona de obras. En la imagen podéis ver el antes y el después del estudio de asanchezgil. Este usuario de Hispasonic publicó el proceso de construcción de su estudio en su blog personal allá por 2005. El año pasado, los blogs personales de Hispasonic se trasladaron a Hispasonicos.com, pero en el camino se perdieron todas las imágenes. Hace pocos días se ha recuperado toda esa información, y hemos podido redescubrir joyas como estas.

Sin más explicaciones, porque una imagen vale más que mil palabras: echad un vistazo al blog de asanchezgil y al blog de 7420rock. Ambos ofrecen un reportaje fotográfico muy detallado, con comentarios en texto.

Después de la pequeña introducción a la ecualización y a los procesadores de dinámica del artículo anterior, en la cual, muy a pesar nuestro, fue necesario soltar bastante “rollo” teórico, llegamos al punto en el que se hace necesario dar algunos consejos prácticos para poder sacar todo el rendimiento a lo explicado anteriormente. Espero que hicierais caso de lo dicho en ese artículo, y que llegados aquí tengáis claro el funcionamiento teórico tanto de ecualizadores como de puertas y compresores, y que hayáis tenido el detalle de hacer algunas pruebas sobre vuestras propias pistas para asentar bien los conocimientos teóricos. Si no es así, antes de seguir leyendo el artículo, os recomiendo que busquéis el capítulo anterior y no volváis aquí hasta que no dominéis lo explicado allí.

Las necesidades de nuestra industria hacen que el audio multicanal casi siempre deba comprimirse para dejar el máximo espacio posible al vídeo. He aquí un panorama de situación de los esquemas más comunes de codificación.

Los que hemos tenido la experiencia de trabajar en formatos multicanal (típicamente para DVD-Vídeo), sabemos que una de las partes más difíciles de nuestra tarea es la de llevar al disco el resultado de nuestro trabajo conservando al máximo su calidad original, es decir, logrando que la compresión no afecte perceptiblemente el producto final. Esto resulta sumamente complejo en algunos casos, por la impiadosa relación de compresión que necesitamos aplicar según el espacio disponible.

En el mundo del audio profesional, como en casi todos los demás, la tecnología nos empuja diariamente a superar nuestros propios estándares de calidad. Una de las demostraciones de esto es el interés de muchos fabricantes por producir equipamiento capaz de trabajar con frecuencias de muestreo cada vez más altas. Partiendo de los “módicos” 44.1 KHz del CD y de los 48 KHz que fueron el standard para video durante años, hoy en día la mayoría de las producciones profesionales tienen al menos alguna etapa realizada en un sample rate superior: 88.2, 96, 176.4, 192, 352.8 y 384 KHz.

Este vídeo, publicado por el veterano radioaficionado francés Claude Paillard (F2FO), muestra las diferentes etapas de construcción de una válvula de vacío... ¡artesanalmente! Aunque a nosotros nos atrae por el aspecto electrónico-musical, Claude dedicó el resultado de sus esfuerzos a otra cosa: le sirvió para montar su radio y comunicarse con radioaficionados de 4 continentes. Aunque no hay explicaciones verbales y todo el sonido es música ambiente, el vídeo es largo, detallado y muy instructivo para los entendidos del tema.

En el artículo pasado analizamos los conceptos fundamentales relacionados con la mezcla. Vimos cómo podemos afrontar una mezcla desde el principio, algunos consejos sobre cómo hacer el proceso de mezcla menos traumática y cómo crear nuestra propia filosofía de mezcla. Ahora empezaremos a analizar los diferentes procesos técnicos implicados en una mezcla musical.

Antes de empezar el análisis de dichos procesos técnicos sería bueno citar algunas cuestiones importantes sobre ellos. En primer lugar, debemos tener en cuenta en todo momento que los procesos técnicos que citaremos a continuación deben estar al servicio de la música.

Aquí tenéis un fascinante vídeo que muestra las tripas del legendario tema Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Es una ventana abierta a los secretos de la grabación de este éxito de los Beatles. El álbum de Sgt. Pepper se grabó con dos Studer J37 de cuatro pistas, haciendo bounces de una máquina a otra (mezclando varias pistas en una para "hacer sitio"). En el vídeo, veréis estos bounces y también tomas instrumentales y de voz completamente aisladas, una detrás de otra. Al final, sonará todo junto, dando como resultado el tema definitivo.

Por cierto, ¿no sentís la piel de gallina cuando aparece por sorpresa "esa voz" a mitad del vídeo? ¡Es como estar en Abbey Road durante aquel febrero de 1967!