(Por Fabio García) Hace un par de años tuve la responsabilidad de formar una banda para una presentación en la que se lanzaría la primera producción de un grupo vocal. Yo mismo había estado involucrado con las cantantes desde el inicio mismo del proyecto, componiendo, tocando y realizando la grabación.

Hasta ese momento, la producción sólo se había desarrollado dentro del estudio, con la asistencia de un par de músicos amigos que prestaron sus solos. Si bien algunas canciones ya se escuchaban en algunas estaciones de radio, y se habían realizado varias presentaciones empleando pistas de apoyo (playback), llegaba el momento de salir al encuentro del público con una banda, y debo decir que encontrar los músicos fue una tarea complicada.

Si bien esa experiencia sucedió hace un par de años, recientemente, asistí a un recital de bandas de estudiantes y la sensación que tuve fue aún más abrumadora: cantantes fuera de tono, guitarristas preocupados por tocar más alto y más rápido olvidándose de las melodías y los tiempos, bateristas sin sentido del ritmo, y cosas por el estilo. Los mejores representantes los encontré en el bajo y en los teclados. Encuentro algunas explicaciones para eso pero no vienen al caso.

La síntesis virtual está logrando instrumentos sorprendentes; no obstante, siempre estarán presentes las comparaciones con sintes hardware, y muchas veces se habla acerca de las bondades del sonido obtenido con las teclas “reales”.

Tiempo atrás, tuve la oportunidad de ver y escuchar el recital de Genesis en Roma, grabado en 2007. Si bien disfruté del recital debo confesar mi decepción al escuchar ciertos sonidos de teclados, tan prominentes en la música del grupo. Los noté carentes de peso, de calidez, y al contrario de lo que muchos pueden suponer, salían de sintes hardware actuales. Estoy seguro de que si Tony Banks hubiese utilizado Gladiator de Tone2 el resultado hubiese sido otro.

Hoy queremos contaros cómo se hizo el tema oficial de Madrid 2016, "Tengo una corazonada"  (I feel it in my bones). Su productor, Antonio Escobar (un hispasónico al que ya conocéis por sus magníficos tutoriales de mezcla), ha subido un vídeo a Youtube con algunas tomas del proceso llevado a cabo en su Antipop Studio:

El vídeo refleja el día de la grabación de guitarras y la primera mezcla. Después de eso hubo dos semanas de cambios. Según Antonio, "la música se hizo antes que el montaje, y cada vez que había un cambio de montaje había que hacer un cambio de música. Además, la duración de la canción ha oscilado muchas veces. El arreglo de cuerdas que hay en la versión final se agregó justo una semana antes".

BassySM-J de Acousticsamples está creado con muestras del famoso bajo de cuatro cuerdas MusicMan Stingray, ejecutado utilizando cuerdas de tipo roundwound.

El sonido de las muestras – de primer nivel – fue tomado directamente desde la salida de un preamplificador de bulbos (valvular). Los samples fueron capturados con una resolución de 24 bits y con una frecuencia de 44.1kHz, más que suficiente para grabar sonidos de bajo.

En su conjunto, el grupo de samples posee un  tamaño de 1.42 GB, y está integrado por muestras que capturan 11 niveles de intensidad para las notas ejecutadas con sostenimiento; muestras de 15 capas de intensidad para los sonidos release – en palabras sencillas, aquellos que se reproducen en la parte final de cada nota –; muestras de ruidos provocados con las cuerdas, de notas “Ghost” y de armónicos.

Después de su versión acústica, Applied Acoustics Systems (AAS) presentó la versión eléctrica de su línea de instrumentos virtuales modelados dedicados a la producción de pistas de guitarras. Se trata de Strum Electric GS-1.

Antes de iniciar este artículo es necesario considerar que Strum Electric GS-1 no es una aplicación para guitarristas. Ha sido diseñada para su utilización por músicos acostumbrados a ejecutar teclados y que buscan una manera de incorporar el sabor que ofrece una guitarra en una producción musical.

Pianoteq sigue sumando prestaciones. Poco tiempo después del lanzamiento de su primera versión, Modartt presentó la nueva versión 3 de Pianoteq, uno de los mejores sonidos de piano acústico virtual.

Todos los comentarios terminan cuando el usuario descarga el demo del piano y comienza a tocar. He tratado esta cuestión con diferentes pianistas, y todos coincidieron en el excelente sonido de este instrumento virtual. Dejando por ahora de lado las típicas comparaciones que se presentan al evaluar  si es conveniente instalar una colección de samples que consume espacio en el disco duro, o instalar un programa que consume CPU, el sonido de Pianoteq es simplemente sorprendente.

Recientemente, Waves presentó The Maserati Collection, un bundle de plugins creados en conjunto con Tony Maserati, ingeniero de Black Eyed Peas, Tupac Shakur, Rob Thomas, Sting o David Bowie, entre muchos otros.

El paquete trae consigo seis plugins, entre los que se encuentran un potenciador de voces, un excitador de bajos, una herramienta para guitarras acústicas, un excitador de percusiones, efectos para guitarra y un generador de armónicos. Vamos a hacer un repaso de todos ellos.

Cubase alcanza nuevamente la versión 5. Anteriormente, lo había conseguido, allá por  2000, con su línea VST. Después de aquello, saltó a su denominación SX, en el año 2002. Luego de retornar a la simple denominación Cubase, seguida de su número de edición, llega a la versión 5 con nuevos instrumentos virtuales, plug-ins de audio y MIDI, y, especialmente, con nuevas funciones que facilitarán el trabajo de producción.

Ahora revisaremos esas funciones, excepto una que nos ha llamado especialmente la atención, a la que dedicaremos un artículo aparte mañana. Nos referimos a Loopmash, la nueva herramienta de loops que incorpora Cubase 5.

Emular el sonido de una guitarra va más allá de utilizar muestras o samples. El sonido de los instrumentos de cuerdas, y más precisamente de una guitarra, se genera a partir de la interacción de diversos factores, entre ellos, la manera en que el músico utiliza sus manos en el instrumento. Esto significa que una misma guitarra sonará muy diferente cuando sea ejecutada por dos músicos diferentes; es más se escuchará diferente aún cuando la ejecute el mismo músico en dos días diferentes.

Si Elton John ejecuta una determinada nota en un piano, y luego viene otro músico, aunque se trate de un principiante, y ejecuta la misma nota en el mismo piano, empleando una intensidad similar, ambos sonidos se escucharán prácticamente iguales. No sucede lo mismo en las guitarras.