Blue Cat's Free Amp

Blue Cat's Free Amp es un simulador gratuito de amplis de guitarra y de bajo del desarrollador Blue Cat Audio. La versión actual, la 2.0, se publicó el 2 de octubre de 2026 y está disponible para descarga directa sin registro ni llave física. Funciona como plugin o como programa independiente en Mac y Windows.

Qué es y cómo suena

Blue Cat Audio presenta Free Amp como el simulador de ampli de guitarra gratuito. El plugin ofrece cuatro modelos: Classic Clean, Classic Drive, Modern Drive y Classic Bass. Estos modelos se inspiran en amplificadores legendarios, según la compañía, y abarcan sonidos que van desde limpios antiguos correspondientes a los primeros tiempos de la guitarra eléctrica hasta distorsión de metal con mucha ganancia. El motor que impulsa los cuatro modelos es el mismo de Destructor V2, simulador de amplificadores también desarrollado por Blue Cat Audio.

Cada modelo incluye una reverb procedente del procesador multiefectos Axiom de Blue Cat Audio. El plugin permite cargar respuestas al impulso propias, grabaciones que capturan cómo suena una pantalla, un micro o una sala. Se pueden usar en formatos WAV, AIFF o FLAC y arrastrarlos directamente al plugin. Las respuestas pueden ser de cualquier duración y el plugin funciona sin latencia.

Los cuatro modelos

Classic Clean se inspira en amplificadores de guitarra antiguos y está orientado a sonidos limpios, aunque un nivel alto del control Drive produce un crunch cremoso. Classic Bass toma como referencia amplificadores de bajo antiguos para bajo eléctrico, pero también funciona con guitarra. En ambos casos, el ecualizador se sitúa antes de la saturación y los controles Bass, Mid y Treble determinan cuánto comprime y satura el amplificador.

Classic Drive se inspira en amplis de guitarra antiguos y está pensado para crunch y distorsión, con un Drive bajo que ofrece sonido limpio. Modern Drive tiene como modelo amplis modernos y está pensado para distorsiones fuertes, con un Drive bajo que ofrece crunch. En Classic Drive y Modern Drive, el ecualizador se coloca tras la saturación.

Controles

Los parámetros incluyen Gain, la ganancia de entrada en dB, que los presets no modifican; Drive, la cantidad de saturación con efecto distinto en cada modelo; Bass, Mid y Treble, los graves, medios y agudos en dB; Tone, que mueve la frecuencia de corte del filtro paso bajo y actúa siempre a la salida del amplificador; Volume, la ganancia de salida en dB; y Reverb, la cantidad de reverb en porcentaje que ajusta a la vez su duración e intensidad. Blue Cat Audio recomienda ajustar Gain con el medidor de entrada para que el nivel se mantenga en su tercio superior mientras se toca.

Todos los parámetros son automatizables y controlables por MIDI mediante MIDI learn. El plugin dispone de un gestor integrado de presets, funciones para deshacer y rehacer acciones, y la posibilidad de copiar el estado de una instancia a otra. Además, ofrece una interfaz con zoom y transparencia regulable y bypass sin ruido. El plugin detiene el procesado con la entrada en silencio y acepta cualquier frecuencia de muestreo.

Versiones y descargas

La versión 1.0 se lanzó en julio de 2018. La versión 1.1 llegó en octubre de 2018 y añadió la carga de respuestas al impulso propias. La versión 1.12, en diciembre de 2019, retiró el formato RTAS. La versión 1.2, en enero de 2022, permitió la ejecución nativa en Apple Silicon y puso fin a las versiones de 32 bits para Mac. Esta versión exige macOS 10.9 o posterior. La versión 1.3, en septiembre de 2024, mejoró el escalado en pantallas de alta resolución para Windows y Mac.

La versión 2.0, publicada el 2 de octubre de 2026, rehizo los modelos con el motor de Destructor V2, añadió un nuevo modelo de bajo y reverb en cada modelo. Esta versión incluye también el programa independiente, mantiene los modelos de la versión 1 para que los proyectos antiguos sigan sonando igual y añade el control por notas MIDI, pitch bend, NRPN, CC de 14 bits, aftertouch y presión de canal.

Para Mac se ofrece un instalador único que incluye el programa independiente y los formatos VST, VST3, AU y AAX con binarios de 64 bits para Intel y Apple Silicon. Para Windows de 64 bits hay instaladores del programa independiente, VST, VST3 y AAX. Para Windows de 32 bits están disponibles esos cuatro instaladores en la sección legacy. El plugin forma parte del Free Pack, un paquete de plugins gratuitos de Blue Cat Audio que incluye ocho productos, entre ellos Free Amp desde la versión 1.11 (diciembre de 2018).