plugdata

plugdata es una herramienta de programación visual para audio que tiene como base Pure Data. Se distribuye de forma gratuita, es de código abierto con licencia GPL-3.0 y no requiere crear una cuenta ni recopila telemetría del usuario. Funciona tanto como un programa independiente para escritorio como plugin dentro de los DAW.

Pure Data con otra interfaz

La herramienta se centra en el patching. Esta técnica consiste en colocar objetos en un lienzo y unirlos con cables sin necesidad de escribir código. El resultado es audible al momento. Según la web del proyecto, las diferencias con Pure Data radican en su nueva interfaz, la versión de plugin para DAW, la exportación de código y una selección específica de objetos.

El proyecto se sustenta en pd-vanilla, la distribución original de Pure Data, con modificaciones mínimas. Los archivos .pd se abren indistintamente en ambos entornos: los patches de Pure Data en plugdata y viceversa. La web propone su uso para el diseño de sintetizadores, la creación de prototipos de efectos, la enseñanza del audio digital en institutos y universidades, así como para paisajes sonoros y cadenas de efectos en directo. Timothy Schoen inició el proyecto en noviembre de 2021, cuando era estudiante de Tecnología Musical en la HKU de Utrecht. plugdata cuenta con el patrocinio principal de Gig Performer.

Bibliotecas incluidas

El paquete incluye de serie la biblioteca ELSE, que ofrece abstracciones de alto nivel sobre Pure Data, y Cyclone, una biblioteca de objetos de Max que actúa como puerta de entrada para usuarios de ese entorno. También se incluye Gem, una extensión para gráficos que se considera experimental desde la versión 0.9.2. Como herramientas de ayuda, el programa incorpora documentación integrada, descripciones emergentes y temas de colores, además de un limitador de seguridad diseñado para proteger el oído del usuario.

Del programa al DAW y al hardware

El software funciona como un programa independiente en macOS, Windows y Linux. También está disponible como aplicación para iPad e iPhone a través de la App Store; según la página de descargas, esta se encuentra en desarrollo. Como plugin para DAW, funciona con los formatos VST3, AU, CLAP y LV2, y permite automatización y control MIDI como cualquier instrumento. Los instaladores oficiales incluyen dos variantes: plugdata, configurado como instrumento, y plugdata-fx, como efecto. El objeto [param] recibe hasta 512 parámetros desde la aplicación anfitriona. El objeto [playhead] se encarga de obtener los datos del transporte, como la posición y el tempo, directamente del DAW. Además, integra el compilador Heavy (hvcc), que exporta el patch como código C/C++ para cargar en placas Daisy de Electro-Smith o genera plugins de audio; la versión 0.9.2 añadió OWL y WASM como destinos de exportación.

Desde la versión 0.9.2, el programa incluye una tienda de patches de la comunidad accesible desde su interfaz y también en la web. En octubre de 2026, el catálogo de esta tienda de patches contaba con 66 elementos: 42 gratuitos y 24 de pago, creados por sus respectivos autores.

Versiones y descarga

La página de descargas ofrece instaladores para la versión 0.9.3, aparecida en febrero de 2026. La actualización incluye ASIO para Windows, instaladores más pequeños para macOS y Windows y compilaciones ARM de 64 bits dirigidas a Arch y openSUSE. Le siguen las correcciones 0.9.3-1 (febrero de 2026) y 0.9.3-2 (marzo de 2026), disponibles solo en GitHub, que solucionan cierres inesperados y fallos en el guardado de tablas. También se ofrecen compilaciones nocturnas desde la rama de desarrollo, sin garantía de estabilidad.

Los instaladores disponibles en la página de descargas incluyen versiones MSI de 64 y 32 bits para Windows, un instalador universal (Apple Silicon e Intel) y uno Legacy solo para Intel en macOS, y paquetes para diversas distribuciones de Linux (Arch, Debian, Fedora 41/42, Ubuntu 22.04/24.04, openSUSE Tumbleweed) en arquitecturas x64 y ARM de 64 bits. Para Raspberry Pi, se recomienda un paquete de Debian en ARM. La comunidad mantiene los paquetes AUR y OBS, sin soporte oficial. El autor acepta donativos opcionales a través de GitHub Sponsors o Patreon.