Ultra, un sintetizador virtual que lleva la síntesis por tabla de ondas a territorios inesperados
Siempre nos quejamos de que en el mundo de la síntesis parece que no hay muchas novedades desde hace años. Es un tema recurrente: que si todo suena igual, que si los motores se repiten mucho, que si la innovación real es escasa. Pero la gente de Ultra Audio podría haber dado con algo interesante. Tal vez no revolucionario, pero sí lo suficientemente novedoso como para haber llamado mi atención. Se trata de Ultra, un sintetizador virtual que parece llevar la síntesis por tabla de ondas, apoyándose en el multisampling, a un nivel bastante más sofisticado de lo habitual.
Ultra: síntesis por tabla de ondas con esteroides
El elemento central de Ultra es Ultrawave, un motor de síntesis que expande las capacidades tradicionales de la síntesis por tabla de ondas integrando elementos que rara vez se ven juntos: curvas de tono, curvas de amplitud, muestras de ataque y un sistema de reproducción inteligente capaz de extender ciclos individuales para generar notas sostenidas sin artefactos. La idea es permitir un modelado más realista, especialmente en sonidos que dependan de transitorios complejos o variaciones tonales naturales, como cuerdas, percusión o instrumentos acústicos.
A diferencia de una tabla de ondas convencional, que suele basarse en pequeños ciclos intercambiados durante la reproducción, el motor Ultrawave añade capas de información que permiten transformaciones más profundas sin perder la identidad tímbrica. El motor puede realizar estiramiento temporal, manipulación de ciclos y transiciones entre muestras sin los saltos bruscos de afinación típicos de los samplers tradicionales. Esto abre la puerta a sonidos híbridos que conservan la riqueza del muestreo pero con la flexibilidad de la síntesis.
Uno de los aspectos más llamativos es el soporte para tablas de ondas estéreo, que permite trabajar con dos canales completamente independientes: dos ciclos, dos curvas de amplitud, dos curvas de tono y dos transitorios de ataque. Esta arquitectura de doble canal no solo amplía el campo estéreo, sino que permite una gestión avanzada de la fase, desfases controlados y transitorios distintos en cada lado. El resultado, según Ultra Audio, es un sonido más amplio, denso y tridimensional, especialmente útil para paisajes sonoros, pads complejos o instrumentos con ataques espaciales.
Pero quizá la innovación más práctica del motor Ultrawave sea su capacidad para generar tablas de ondas híbridas “al vuelo”. Cuando el usuario toca una nota para la que no existe una muestra específica, el sistema no recurre al clásico pitch shifting. En su lugar, identifica los cuatro puntos más cercanos en el mapa de sonidos y los mezcla en tiempo real. Esto permite transiciones más suaves entre notas, evitando el efecto artificial de estirar una muestra más allá de su rango natural. Además, la velocidad influye en la mezcla, de modo que la intensidad de la ejecución produce variaciones tímbricas orgánicas.
La analogía que proponen desde Ultra Audio para entender esta característica es bastante sencilla: un sampler tradicional intentaría convencerte de que el azul es verde cambiando la iluminación; Ultrawave, en cambio, mezcla azul y amarillo en tiempo real para obtener exactamente el verde que necesitas. Es una forma sencilla de explicar un sistema que, en la práctica, genera un sonido único para cada nota intermedia, en lugar de reutilizar una y otra vez la misma muestra estática.
Ultra se presenta así como un sintetizador que combina lo mejor del multisampling y de la síntesis por tabla de ondas, añadiendo herramientas que permiten un nivel de detalle poco habitual. No parece ser “otro wavetable más”, sino un motor diseñado para modelar sonidos con un grado de realismo y flexibilidad que podría interesar tanto a diseñadores sonoros como a músicos que buscan texturas expresivas y dinámicas. Aunque sin haberlo probado, no puedo todavía dar por buenas tan hermosas promesas.
Precio y disponibilidad
Ultra ya está disponible para Windows y macOS en formatos VST3 y AU, a un precio de lanzamiento de 149 dólares (su precio regular es de 249 dólares). Además, hay una opción "rent to own" para adquirirlo por 5,99 dólares al mes durante 25 meses. Los posibles interesados también tienen una versión demo funcional disponible en la página web del desarrollador.
Más información: Ultra Audio
Comunicador incansable en materia de tecnología musical. Dicen por ahí que de niño se cayó en una marmita llena de osciladores de baja frecuencia.
