¿Cómo volcar (dump) un sonido de Roland Boutique a tu DAW?

Volcar la programación de un sonido al comienzo de un proyecto DAW hace innecesario tenerlo cargado en el sinte hardware y es muy cómodo. Pero con los Boutique, pese a ser fácil, muchos se pierden. Te enseñamos cómo hacerlo.

Una de las ventajas de los DAW y los sintes en plugin es el ‘total project recall’. Abres el proyecto y está todo listo, sin preocuparse de más. Todos los sintes y efectos en su sitio y con los sonidos correctos.

Cuando usas sintes hardware la cosa cambia un poco. Hay que asegurarse de que cada sinte tenga cargado el sonido adecuado. Vía mensajes MIDI de cambio de programa (y tal vez de banco) podemos asegurar que se carga el sonido 27, el 39, o el que quiera que necesitemos. Pero ¿quién garantiza que el sonido 27 que usaste un día sigue ahí? Eres tú. No está garantizado de forma automática. Si algún día modificas ese sonido para otro tema, o cargas un banco nuevo y sobreescribes el anterior, vete diciendo adiós a aquel proyecto que usaba lo que en otro momento fue ese sonido ‘27’.

Afortunadamente muchos sintes hardware admiten el volcado (dump) de la programación de un sonido vía mensajes MIDI de tipo sysex (system exclusive). En ese caso, durante los primeros compases del proyecto y antes de que empiece la música, se pueden grabar esos volcados de forma que al reproducirse la canción se cargan en su arranque automáticamente los sonidos necesarios. Tengas lo que tengas cargado en la memoria interna del sinte. Toda una comodidad.

En algunos sintes cada vez que cambias en el panel de sonido se realiza automáticamente el volcado (a veces hay que activar en las opciones de sistema el que haga estos envíos), otras veces tienes que ir tú a un menú de ‘dump’ y forzar el envío del volcado.

Con los Roland Boutique esta posibilidad existe y son muy buenos candidatos a aprovecharla, pero no es trivial:

• El envío se realiza cada vez que seleccionas un sonido en el panel
• …pero sólo cuando tienes activado el modo ‘chain’ (el que permite encadenar dos unidades boutique del mismo modelo para ampliar polifonía)
• Además ese envío de los volcados sysex sólo se realiza por el MIDI Out en la conexión DIN de 5 puntas, no por vía USB
• Y hay que tomar ciertas precauciones porque en modo ‘chain’ todo lo que entre por MIDI In es reflejado hacia el MIDI Out (así que es fácil acabar creando un bucle)

Son dificultades salvables y el objetivo te aseguro que merece la pena. Así que aquí va nuestra guía paso a paso.

1 - Asegúrate de eliminar cualquier protección o filtro en el DAW que impida la grabación de ‘sysex’. Es bastante habitual que la configuración / preferencias del DAW están por defecto impidiendo el registro de mensajes ‘sysex’. Debes asegurarte de que no sea así. Por ejemplo esta imagen corresponde a Cubase. Por defecto venía activado el filtro que retira los mensajes sysex antes de grabar, hay que quitar ese filtro (pero posiblemente debas mantener el filtro en la columna ‘thru’ para evitar bucles). No olvides que estás ajustando 'filtros': para que grabe sysex no puede tener puesta la marca.

2 - Recuerda que debes conectar el MIDI Out en DIN 5 puntas a tu ordenador usando un interfaz MIDI (no podrás usar para este volcado la conexión USB)

3 - Prepara una pista MIDI específica para registrar estos sysex. Configura esa pista para que reciba del interfaz MIDI donde has conectado el MIDI Out del Boutique y (por favor, haz caso en esto) haz que esa pista NO envíe hacia ningún sitio. De esa manera se convierte en una pista sólo para grabar y que no reproduce hacia ningún destino. Eso aporta tranquilidad respecto al posible bucle al grabar usando el modo ‘chain’. Es como una vía muerta: entran cosas pero no salen. La forma en la que vamos a hacer que salgan al reproducir el tema es llevando el ‘clip’ que contiene lo grabado a otra pista. Por eso verás que también he creado otra pista que representa aquella en la que estarán las notas y demás mensajes que querremos enviar al Boutique.

4 - Configura el Boutique en modo chain cuando vayas a grabar el volcado. El resto del tiempo quizá preferieras tenerlo sin activar.

5 - Graba el volcado: pon en DAW a grabar y cuando ya esté registrando selecciona el sonido deseado con el panel del Boutique. Al seleccionar el sonido y estar en modo ‘chain’ sale una ráfaga de datos por MIDI Out que son precisamente el volcado en sysex de la programación del sonido.

6 - Comprueba que ha quedado grabado. Edita el patrón y deberás ver de uno a varios paquetes de sysex. Pueden ser varios paquetes sysex porque muchos fabricantes, Roland entre ellos, en vez de enviar un gran paquetón envían varios más pequeños (tiene ciertas ventajas). No hace falta que abráis ni menos aún editéis esos paquetes. Yo lo he hecho en la figura para convenceros de que es mejor dejarlos como están. Los sysex no son para cualquiera (pero si tenéis interés en aprender, podéis leer mi tutorial en 5 entregas aquí en hispasonic).

Insisto: el detalle de cada paquete no debe importarte mucho. Este ejemplo es un volcado de un sonido del ROland SE-02 y son 3 paquetes de 78 bytes cada uno. Enviar eso vía MIDI tarda aprox. unos 80 milisegundos. Por eso es importante que uses un espacio ‘en blanco’ al comienzo del tema para poder conservar este tipo de cosas sin interferir con las notas.

7 - Arrastra el ‘clip’ que contiene ese volcado al comienzo de la otra pista, aquella desde la que sí vas a enviar la información, notas y demás a tu Boutique, y que no hay problema en que haga uso de la conexión USB (la obligación del DIN 5 puntas es sólo en el momento de capturar el volcado). Si quieres llevarlos al instante 0:00:000 del tema ten cuidado al arrastrarlos dentro del clip: lo que importa es que traslades siempre en bloque y respetando su orden (ojo con arrastres que cuantizan de forma automática, etc. porque pueden alterar orden).

Ya tienes todo listo. Puedes comprobar por ejemplo que si seleccionas cualquier otro sonido, cuando reproduces el proyecto desde su inicio, ese volcado hace que automáticamente se cargue el sonido correcto. Queda cargado en la memoria de ‘sonido en uso / en edición’, sin afectar a ninguna de las memorias que se conservan al apagar.

... Me dejaba un detalle. ¿Alguien usa Live? Vale, vale. No levantéis la mano tantos. Lo que tenéis que hacer es montar un change.org para exigir de una vez a Ableton que habilite su omnipresente Live para poder trabajar con sysex. No puedo entender que lleven tantísimos años sin hacerlo. Algunos entenderéis hoy mejor porqué no soy 'fan' de Live. Soy mucho más fan de MIDI y de sus ultrapotentes sysex.