Tobybear MiniHost

MiniHost, host ASIO para Windows desarrollado por Tobias Fleischer bajo la marca Tobybear Productions, ya no se distribuye y carece de descarga oficial desde 2021. Este programa gratuito cargaba un único plugin VST a la vez para procesarlo en tiempo real; las alternativas gratuitas se detallan al final de la ficha.

Qué era MiniHost

Tobybear Productions ofrecía este host con una licencia donationware que permitía usar el programa completo sin funciones recortadas. El único límite era un aviso al arrancar, una vez al día, a menos que se introdujera el código de registro procedente de una donación. En ese caso, se eliminaba el aviso y aparecía el nombre del donante en la ventana «Acerca de». El programa fue galardonado, según Tobybear Productions, como el mejor host gratuito de 2004 en una encuesta de los usuarios de KVR Audio.

MiniHost incluía herramientas MIDI integradas: un arpegiador, un secuenciador por pasos, un generador de acordes y un «CC gater» (secuencia de mensajes de control MIDI con patrón de valores y velocidad en milisegundos o sincronizada al tempo). Las notas MIDI hacia el plugin procedían de entradas externas, un teclado virtual en pantalla con tamaño ajustable, el teclado del ordenador o archivos MIDI. MiniHost procesaba la entrada ASIO en directo o un archivo WAV y grababa el resultado como WAV de 16 o 32 bits. El programa disponía de un gestor de presets para ordenar los archivos, permitía cargar bancos .fxb y presets .fxp e incluía un aleatorizador. Este último ejecutaba scripts propios y mutaba presets. También cargaba plugins VST que generaban MIDI.

El programa utilizaba una entrada estéreo y una salida estéreo de la tarjeta. En el caso de instrumentos con varias salidas, utilizaba solo el primer par estéreo o bien mezclaba a estéreo todas las salidas de estos instrumentos. Se distribuía como un solo archivo MiniHost.exe, sin instalación. Copiar el ejecutable con otro nombre generaba un ejecutable propio para cada plugin, con su configuración. La última versión anunciada en la página del producto fue la 1.64.

Por qué ya no se puede descargar

En diciembre de 2014, la portada de tobybear.de fue sustituida por un mensaje de despedida. Fleischer dejó el software de audio, retiró la web por estar anticuada y la portada remitía a una página de descargas antiguas. En enero de 2015, la página del producto mostraba un error 404. Las capturas de Wayback Machine documentaron la descarga del archivo zip de MiniHost en el servidor phreque.com hasta noviembre de 2020. En julio de 2021, la dirección del zip redirigió a la portada de phreque.com sin el fichero. La página de descargas antiguas de tobybear.de mantuvo el enlace al zip hasta julio de 2021 y quedó vacía en noviembre de 2021. Actualmente, tobybear.de solo muestra la despedida y phreque.com es una web personal sin el zip.

Alternativas gratuitas

SAVIHost, desarrollado por Hermann Seib, es un derivado de VSTHost que carga automáticamente un único instrumento VST. Copiar o renombrar savihost.exe con el nombre del DLL del plugin genera un ejecutable propio para ese plugin, igual que hacía MiniHost. Incluye un teclado integrado en pantalla, así como reproductor y grabador de WAV. Su versión 1.44 admite los formatos VST2, VST3, VST Module Architecture y CLAP. Funciona en Windows de 32 bits, 64 bits y ARM64. Es gratuito para uso privado; no está permitido el uso comercial o profesional, aunque se acepta un donativo voluntario.

VSTHost, también de Hermann Seib, es un host de plugins para Windows de 32 bits, 64 bits y ARM64. Carga VST 1 y 2, VST3 y CLAP y permite varios plugins a la vez en cadenas en serie y paralelo. Incluye un teclado virtual en pantalla, reproductor y grabador de WAV, así como un reproductor de archivos MIDI. Además, carga y guarda bancos .fxb y programas .fxp. La versión 1.58 es donationware sin restricciones, con un solo aviso para donar.