Variety of Sound BootEQ mkIV

BootEQ es un ecualizador clásico con previo integrado, desarrollado por Variety of Sound (VoS), la firma de H. L. Goldberg. Se distribuye de forma gratuita para Windows. La versión actual es la mkIV, lanzada en junio de 2024, y sustituye a la antigua BootEQ mkII. El plugin ofrece cuatro bandas paramétricas independientes con curvas asimétricas y proporcionales, además de una etapa de previo que incluye saturación de válvula y transformador.

El ecualizador

La banda HF (agudos) permite realzar o cortar hasta 12 dB alrededor de 10 kHz. El control Q define la forma de la pendiente: girar hacia la izquierda produce una curva más ancha hacia los medios, mientras que girar hacia la derecha genera un efecto de «aire» más marcado. Un selector I / II ofrece dos tipos de curva shelving: el tipo I realiza una subida continua. El tipo II introduce un ligero descenso antes del aumento, lo que resulta útil para voces con sibilancia al reducir la zona de las eses y realzar los agudos a la vez.

La banda HMF (medios-agudos) actúa como una campana de ±12 dB, con un rango de frecuencia de 800 Hz a 8,9 kHz y un conmutador para elegir entre una curva más estrecha o más ancha. La banda MF (medios) es también una campana de ±12 dB, con un rango entre 100 Hz y 1,5 kHz y el mismo conmutador de curva. La banda LF (graves) ofrece una respuesta tipo campana de ±12 dB entre 40 y 250 Hz, o bien puede configurarse como un filtro paso alto donde la ganancia fija la pendiente y la resonancia. El bloque de ecualización dispone de un interruptor para activarlo o desactivarlo.

El previo

El módulo de previo incluye el control DRV (Drive), que permite variar la ganancia hasta ±24 dB aplicando una compensación en la salida, y un vúmetro que muestra el nivel interno justo después del Drive. La saturación de válvula se activa o desactiva con TUBE ON/OFF, que introduce un segundo armónico y aporta más detalle percibido en graves y agudos. Un conmutador VINTAGE / MODERN permite elegir entre la distorsión de fase típica del modo vintage y un previo de fase lineal en el modo modern. El control LF del previo gestiona el comportamiento del transformador en graves: girar hacia la izquierda aumenta la saturación y reduce un poco los graves, mientras que moverlo hacia la derecha reduce la saturación y añade algo más de graves. El ecualizador no compensa automáticamente los cambios de volumen, por lo que el control OUT ajusta ±12 dB del nivel de salida para corregirlos manualmente. Todo el módulo se puede activar o desactivar con un interruptor ON/OFF.

Cómo trabaja

La señal pasa primero por el previo y luego por el ecualizador. La calibración establece que 0 VU equivale a −12 dBFS, según se indica en el manual. Un truco sugerido por la documentación es realzar los graves en el previo y cortar en el ecualizador para obtener menos graves molestos, con los armónicos de las fundamentales todavía presentes. La salida está desfasada respecto a la entrada, lo que puede causar artefactos en una mezcla en paralelo seco/procesado. El plugin incluye presets como punto de partida, y se restablecen los valores por defecto con Ctrl + clic o se realiza un ajuste fino con Mayúsculas + clic. Según el desarrollador, BootEQ tiene un enfoque distinto al de SlickEQ, otro ecualizador suyo, y pone el peso principal en el sonido del previo.

De mkII a mkIV

BootEQ mkII se lanzó en febrero de 2009. BootEQ mkIII llegó en abril de 2022, con un previo que incluía un circuito de compresión de tipo óptico. Esta versión ofrecía procesado sin latencia. BootEQ mkIV se publicó en junio de 2024, con una revisión técnica de todos los ecualizadores y filtros, una nueva coloración, un circuito de transformador en el previo con saturación ajustable y compensación de volumen, la inclusión del formato VST3, correcciones de errores y un manual en línea revisado.

Descarga e instalación

La versión 4.0 se lanzó el 10 de junio de 2024. La descarga se obtiene desde la página de descargas del desarrollador. Se trata de un archivo zip que contiene los formatos VST2 (.dll) y VST3, con carpetas separadas para 64 bits y 32 bits. No requiere instalador ni registro; solo hay que copiar los archivos a la carpeta de plugins VST del programa anfitrión. La licencia es gratuita, permite uso comercial y prohíbe redistribuir, vender o alquilar el software.