Variety of Sound FerricTDS

FerricTDS es un simulador de la compresión y la saturación de cinta, gratuito para Windows, desarrollado por Variety of Sound (VoS), de H. L. Goldberg. La versión actual, FerricTDS mkIII, se lanzó en diciembre de 2025 como un rediseño técnico.

Compresión, saturación y color

El plugin ofrece dos etapas diferenciadas: una de compresión y otra de saturación. La etapa de compresión gestiona las variaciones lentas de nivel. DYNAMICS ajusta la cantidad de compresión; RECOVERY fija el tiempo de recuperación (release). La etapa de saturación responde a los cambios rápidos y se maneja con SATURATION, que aplica la saturación de cinta y la limitación. El control LIMITER ajusta la curva de transferencia entre saturación (0 %) y limitación pura (100 %): al 0 % los armónicos aparecen ya a niveles bajos y, al 100 %, los niveles bajos quedan casi intactos.

El control COLOR añade más coloración de cinta y actúa sobre el compresor y el saturador a la vez. Además, introduce un transformador en la señal que aporta más armónicos en graves. El control W&F (wow & flutter) aplica modulaciones que simulan las variaciones irregulares de velocidad propias de la cinta y genera un sonido más lo-fi.

FerricTDS opera sin umbral fijo; tanto la compresión como la saturación actúan siempre. En pasajes suaves, se produce un efecto de compresión hacia arriba, que sube las partes suaves, o de expansión. Según el desarrollador, casi todo el circuito funciona en doble mono y la compresión se enlaza en estéreo para mantener una imagen estable. El plugin emplea tres técnicas simultáneas contra el aliasing (artefactos de frecuencias falsas): sobremuestreo, ADAA (antialiasing por antiderivada) y reducción de la distorsión por intermodulación.

Niveles y medidores

FerricTDS incluye un control TRIM para ajustar el nivel de salida, con un rango de ±12 dB, y HR (headroom) para fijar el nivel de trabajo interno. Según el manual del desarrollador, la calibración se establece en 0 VU = −12 dBFS. El plugin dispone de tres medidores: uno que indica la reducción de ganancia por compresión, otro que muestra la distorsión armónica por saturación y un vúmetro central de salida en RMS.

Qué cambia en mkIII

FerricTDS apareció por primera vez en 2009 y ganó el KVR Developer Challenge en diciembre de ese mismo año. Obtuvo más del doble de puntos que el segundo clasificado. Una actualización intermedia, mkII, se lanzó en septiembre de 2021.

FerricTDS mkIII, anunciado en diciembre de 2025, incorpora una barra superior con gestor de presets y comparación A/B, un filtro de sidechain integrado en COLOR, el control HR, una limitación siempre activa por encima de un umbral (con carácter de recorte suave), compresión de agudos con preénfasis, wow & flutter, un circuito de transformador y una interfaz redimensionable. Según el desarrollador, FerricTDS permite equilibrar y empastar la señal, moldear el tono con excitación armónica, controlar picos y aumentar la sonoridad percibida.

Descarga e instalación

FerricTDS se descarga desde la página de descargas del desarrollador en un zip que contiene las versiones VST2 (.dll) y VST3 de 64 bits. No hace falta instalador ni registro. Los archivos deben copiarse a la carpeta de plugins VST del programa anfitrión. La versión actual es 3.0.1, lanzada el 11 de marzo de 2026 con correcciones de errores y mejoras menores. La licencia es gratuita, permite uso comercial y prohíbe redistribuir, vender o alquilar el plugin.