Yo lo que noto es que un tema en tonalidades "poco comunes" tiene otro tipo de sonoridad (quizá por falta de costumbre). Incluso suena muy distinto cuando no afinamos a un LA 440Hz... ejemplo:
http://www.youtube.com/watch?v=PDxMQaMqsig
Desde las primeras notas del piano se nota una sonoridad bastante distinta a lo habitual. No tengo oido absoluto y no se decirte la tonalidad directamente, pero sí te puedo asegurar casi con total certeza que no es una tonalidad típica (do mayor, sol mayor...).
Hay tonalidades que tienen carácteres bastante definido... por ejemplo Do menor a mí se me asemeja negro, casi fúnebre... tétrico.
http://www.youtube.com/watch?v=mN87LIXPM_0
http://www.youtube.com/watch?v=JLh3Rhbu ... re=related
En fin, yo creo que asocio las tonalidades a sensaciones más bien por las canciones que estoy acostumbrado a escuchar y a tocar en esas tonalidades... Casualmente me encantan las obras escritas en do# menor, y no me suelen gustar las obras escritas en do mayor.
Además, si una obra en do# menor la tocas en do menor suena mucho más oscura... Y si una obra en do menor la tocas en do# menor suena mucho menos tétrica.
Con do# menor es realmente curioso... si pones en youtube c# minor aparecen todo temazos.
Mozart por ejemplo tiene las cosas que más me gustan en Re menor (requiem, sonata 40, etc), Beethoven lo que más me gusta está en do menor y en do# menor (sonatas patetica, claro de luna, quinta sinfonia...), Debussy tiene casi todo lo que me gusta en tonalidades alteradas: do# mayor (claro de luna, ¿la plus que lente?)... En mi mayor también tiene cosas muy chulas (arabesca 1), luego por otro lado Rachmaninoff tiene su superconciertazo nº2 para piano en Do menor y es que es una tonalidad que suena muy tétrica...