BlauKraut Engineering Charlatan

Charlatan es un sintetizador analógico virtual (VA) de BlauKraut Engineering, de Dominique Wurtz. Es un plugin gratuito que requiere un DAW o un anfitrión CLAP o VST3. Su objetivo, según indica el autor, es ofrecer calidad de sonido y un manejo sencillo con una interfaz despejada, margen para el diseño de sonido a fondo y un consumo muy bajo de CPU y RAM. Funciona en Windows y Linux. La versión actual es la 3.3.2, publicada en noviembre de 2025.

Osciladores y filtros

El motor de Charlatan dispone de 2 osciladores dobles por voz, donde cada bloque consta de un oscilador A y un oscilador B. Los dos osciladores permiten la modulación cruzada de fase, de frecuencia lineal o en anillo, así como la sincronización dura (hard sync). Charlatan incluye también un generador de ruido. Las formas de onda son dibujables a través de dos editores: uno basado en líneas y otro en armónicos, que permite definir 16 parciales (fundamental más 15 armónicos). Cada oscilador puede activar hasta 7 voces de unísono. Desde la versión 3.2.0, al fijar el ratio del oscilador A a 0, este deja de sonar y pasa a funcionar como modelador de onda.

La sección de filtrado incluye 2 filtros por voz, cada uno con 9 tipos disponibles: escalera de 4 polos (paso bajo, paso alto y paso banda), paso bajo Acid, Sallen-Key de 2 polos (paso bajo, paso alto y paso banda), notch y peine. El enrutamiento de los filtros puede configurarse en serie, en paralelo o en modo dual (oscilador 1 al filtro 1 y oscilador 2 al filtro 2).

Modulación, efectos y presets

Charlatan incorpora 4 generadores de modulación de forma dibujable, que pueden funcionar como LFO o como envolvente. Además, cuenta con 4 transformadores de modulación (XFORM) para remodelar cualquier señal de control mediante una curva definida por el usuario. La asignación se realiza arrastrando el icono de la fuente hacia el parámetro destino.

La sección de efectos maestros incluye distorsión, phaser, chorus, reverb, delay y ecualizador. El plugin permite activar opcionalmente un sobremuestreo interno 2x y dispone de un navegador de presets. La descarga oficial incluye 67 presets de fábrica organizados en 6 categorías: bajos, solos, teclados, percusión, pads y efectos.

Descarga, formatos y versiones antiguas

Charlatan³ (Charlatan 3) presenta un motor y una interfaz nuevos respecto a la versión 2.0. La primera beta pública de la 3.0 se lanzó en octubre de 2023 y la versión final en marzo de 2024. La actualización actual, la 3.3.2 (noviembre de 2025), añade una fuente de modulación constante, permite hacer zoom con la rueda del ratón en el editor MSEG y soluciona restos de señal en los efectos delay y reverb al volver a activarlos. La descarga se realiza directamente desde la web del proyecto, mediante un archivo zip sin necesidad de cuenta.

El software está disponible para Windows y Linux en formato CLAP y VST3, exclusivamente de 64 bits. En Windows, la instalación consiste en copiar manualmente los ficheros a las carpetas de plugins y presets del sistema. En Linux, se utiliza un script de instalación en terminal (install.sh).

La página Legacy de la misma web ofrece Charlatan 2.0 (junio de 2015) y la versión 1.4.1. Estas versiones antiguas son compatibles con Windows, utilizan el formato VST2 (VSTi) e incluyen plugins de 32 y 64 bits. La versión 2.0 cuenta con filtros y envolventes de generación anterior (2 envolventes ADSR, 1 LFO, 3 tipos de filtro y polifonía de 8 voces). La página Legacy también dispone de bancos de presets creados por usuarios.