u-he Zebralette 3

Zebralette 3 es el sintetizador gratuito de u-he que sucede a la Zebralette original. La nueva versión 3.0.0 se publicó en diciembre de 2025. La Zebralette original es un producto heredado cuya descarga aún está disponible en la web de u-he.

Un oscilador de Zebra 3

Zebralette 3 es un plugin que solo funciona dentro de un anfitrión (DAW). Se trata de la pieza central de Zebra 3, según u-he. Incluye un solo oscilador de Zebra 3 en un entorno mínimo con una envolvente ADSR, un generador de envolvente multisegmento (MSEG), dos LFO, una matriz de modulación y efectos delay y reverb. Los presets creados en Zebralette 3 son compatibles con Zebra 3 hasta cierto punto. u-he presenta este plugin como un paso gratuito hacia Zebra 3.

Oscilador y motores de síntesis

El núcleo del plugin utiliza curvas spline, una técnica de gráficos vectoriales que define una curva mediante puntos y manejadores Bézier con transiciones suaves. Estas curvas pueden leerse de dos formas: Curve Geometry, que dibuja la forma de onda, o Curve Spectrum, que dibuja el espectro de armónicos hasta un máximo de 1024 en una escala de unas 10 octavas. Un conjunto de curvas distribuidas a lo largo de la línea de tiempo del editor permite transformaciones graduales (morphing) entre ellas.

Zebralette 3 ofrece dos motores de síntesis: Wavetable, que actúa como una tabla de ondas clásica con unísono de 2 a 16 osciladores, y Additive, que suma hasta 1024 ondas senoidales. Este segundo motor incluye siete tipos de distorsión espectral para comprimir o estirar armónicos hasta sonidos inarmónicos. Según u-he, sus usos incluyen percusión, campanas y ambientes.

El editor de ondas dispone de herramientas Scale, Multiply, Warp y Rotate que permiten editar con splines usando manejadores Bézier, dibujar a mano alzada y deformar. El trazo de fondo muestra la forma de onda en tiempo real (como un osciloscopio) o la amplitud de cada frecuencia (como un analizador de espectro). Además, Zebralette 3 permite exportar un conjunto de curvas como una tabla de ondas en formato WAV de 101 pasos.

Efectos de oscilador

Antes de los efectos globales, el plugin dispone de dos bloques de efectos en serie. Cada uno utiliza uno de los 21 efectos, agrupados en cuatro familias: espectrales, de deformación, de ventana y de animación. La guía de usuario describe la lista completa de estos 21 efectos. Entre los ejemplos que destaca u-he se encuentran filtro, formantes, distorsión de fase y Spectral Decay. Este último hace que cada armónico se apague a un ritmo distinto, un comportamiento útil para simular cuerdas pulsadas de sonido natural según u-he.

Modulación y efectos

La modulación se gestiona mediante una envolvente ADSR con sensibilidad a la velocidad, dos LFO (con formas de onda variadas, sincronía con el tempo y control de fase) y un MSEG capaz de generar hasta siete curvas con transformaciones graduales y bucles. El MSEG, combinado con una rejilla vertical de 12 o 24 pasos, actúa como secuenciador por pasos al dirigir el tono. La matriz de modulación ofrece seis ranuras para conectar cualquier fuente con cualquier destino. Los modificadores son la cuantización, sample & hold y slew. La profundidad de una ranura es modulable por otra fuente. Los modos de voz son polifónico, monofónico y legato; además cuenta con glide. La presión de canal y la polifónica son fuentes de modulación.

Los efectos globales incluyen un delay sincronizable con el tempo (estéreo o ping-pong) y una reverb que cubre desde ambientes cortos hasta salas grandes. El instalador oficial incluye 382 presets, y el plugin cuenta con un navegador de presets. La interfaz ofrece un tema oscuro opcional y es escalable del 50 % al 200 %. La automatización se gestiona desde el anfitrión, y los controles principales permiten MIDI learn.

Versión, formatos y descarga

La versión 3.0.0 (revisión 20399) de Zebralette 3 se publicó el 10 de diciembre de 2025. Es gratuita y se puede descargar directamente sin necesidad de crear una cuenta.

En Windows (64 bits) está disponible en formatos CLAP, VST3 y AAX. En macOS (64 bits) ofrece CLAP, AU, VST3 y AAX, con un binario universal que incluye tanto Intel como Apple Silicon. En Linux (64 bits) se encuentra en formatos CLAP y VST3. El formato AAX requiere Pro Tools 10.3.7 o posterior.

Según el historial de versiones de u-he, la versión 3.0.0 presenta algunos problemas conocidos: la importación de muestras es experimental, existe un error de carga poco frecuente en Cubase y Nuendo, y aún no hay compatibilidad con MPE.

La Zebralette original

La Zebralette original es un sintetizador gratuito de u-he lanzado por primera vez en diciembre de 2005. Utiliza un oscilador de Zebra2, el sintetizador de pago de la misma marca. Actualmente u-he la considera un producto heredado; su última versión, la 2.9.4, salió en noviembre de 2024 y sigue disponible para descarga en la web de u-he.