u-he Triple Cheese

Triple Cheese es un sintetizador gratuito de u-he basado en filtros peine. No dispone de versión autónoma, por lo que requiere un DAW o programa anfitrión para funcionar. La versión actual es la 1.3, publicada el 10 de agosto de 2021. Se puede descargar directamente sin necesidad de número de serie.

Un sintetizador de filtros peine

Creado por Urs Heckmann (Heckmann Audio GmbH, Berlín), Triple Cheese ganó el KVR Developer Challenge 2006. No emplea síntesis sustractiva, FM ni aditiva, y carece de filtros paso bajo resonantes de estilo analógico. Genera su sonido mediante filtros peine, que u-he compara con retardos muy cortos afinados por semitonos y suelen conectarse en serie.

El sintetizador cuenta con tres módulos en serie, denominados CSO1, CSO2 y CSO3 (Comb Synth Oscillators). Cada módulo puede generar su propio sonido o bien procesar la salida del módulo anterior. CSO1 es el único que solo genera. Cada módulo tiene ocho modos (once en total) y la afinación se controla con Tune, Detune y Vibrato. Los parámetros modulables son Tone, Damp, Pan y Volume. El efecto de Tone y Damp es distinto en cada modo.

Según u-he, los sonidos tienen un carácter algo retro, similar a los sintes digitales de principios de los años 80, y llevados al extremo producen texturas amplias.

Los modos de cada módulo

Cada uno de los módulos ofrece una selección de modos específicos según su posición en la cadena, tal como indica la guía de usuario de u-he:

• Pluck genera un ataque de ruido que, según u-he, es adecuado para cuerdas pulsadas.
• SawPluck produce un ataque con diente de sierra.
• SquarePluck genera un ataque con onda cuadrada.
• Bowed crea ruido sostenido que simula una cuerda con arco.
• Blown genera un soplo con ruido que simula una flauta o lengüeta.
• Noise, exclusivo de CSO1, genera ruido blanco.
• DC, exclusivo de CSO1, genera una tensión continua fija que casi solo tiene utilidad ante un Resonator.
• Crackle, exclusivo de CSO1, genera un chisporroteo.
• Resonator, exclusivo de CSO2 y CSO3, aplica un filtro peine estéreo, cuya salida reemplaza la señal de los módulos previos.
• Damp, exclusivo de CSO2 y CSO3, aplica un filtro paso bajo de 12 dB y un filtro paso alto de 12 dB a la vez, con una frecuencia de corte ligada a la nota.
• Stressor, exclusivo de CSO2 y CSO3, emplea un filtro peine estéreo con modelado de onda en la realimentación al 100 %.

Modulación, voces y efectos

La modulación se gestiona mediante dos envolventes con curva ADSR, cuyo sostenido se controla con el mando Fall/Rise para elegir entre caída, plano o subida. El LFO global se puede sincronizar con el tempo del anfitrión, mientras que cada voz cuenta con su propio Vibrato, un LFO con arranque retardado que también modula la amplitud. La rueda de modulación, la velocidad, la presión del teclado, el seguimiento de teclado, un valor aleatorio y los controladores MIDI asignables Control A y Control B conforman las fuentes de modulación. La sección de amplificación, VCA, regula la apertura según el Gate de la nota o una de las dos envolventes, y gestiona el panorama.

La polifonía alcanza las 16 voces. Los modos de voz incluyen el monofónico con redisparo y legato, además del portamento con tiempo regulable. El efecto integrado permite elegir entre Chorus1, Chorus2, Flanger, Phaser, Delay1, Delay2 y Delay3 (todos en estéreo y sincronizados con el tempo; este último rebota de un lado a otro) o Reverb, que se basa en cuatro líneas de retardo. El programa incluye 254 presets de fábrica distribuidos en nueve carpetas temáticas, un navegador con búsqueda, favoritos y carpetas inteligentes, MIDI learn con tabla de asignaciones editable y una interfaz escalable entre el 70 % y el 200 % con skins personalizables.

Versiones y formatos

u-he lanzó la versión 1.0 de Triple Cheese el 2 de octubre de 2006 y publicó la actualización a la 1.2.1 el 8 de octubre de 2015, que añadió el formato AAX. La versión vigente es la 1.3, revisión 12092, del 10 de agosto de 2021. Según las notas de versión, esta actualización trae una interfaz rehecha, compatibilidad con macOS Big Sur y funcionamiento nativo en Apple Silicon (M1), integración con MTS-ESP de Oddsound, páginas de preferencias y de MIDI learn, un navegador de presets renovado, y sustituye los controles Breath y Expression por Control A y Control B. En macOS, esta versión elimina los 32 bits y el formato AAX (retirada temporal según u-he). En todos los sistemas, la versión 1.3 exige un procesador con SSE4.2.

Triple Cheese se ofrece en Mac en formatos AU y VST3, solo de 64 bits, sin incluir AAX. Para Pro Tools en Mac sin ejecución nativa en Apple Silicon, u-he recomienda usar el plugin en versiones anteriores del archivo de u-he. En Windows se ofrece en formato VST3 de 32 bits y de 64 bits, y en formato AAX únicamente de 64 bits, que exige Pro Tools 10.3.7 o posterior. En Linux se encuentra en beta, con ayuda solo en el foro de u-he, y el instalador proporciona el VST3 de 64 bits. El formato VST2 no se incluye en los instaladores actuales, pero está disponible a través de las compilaciones «VST2 Legacy» correspondientes a la versión 1.3 (rev. 12092) en el archivo de versiones. Estas compilaciones incluyen un binario universal para Mac compatible con Intel y Apple Silicon, versiones de 32 y 64 bits para Windows, y una versión de 64 bits para Linux. La web de u-he ofrece además compilaciones beta recientes y versiones antiguas para sistemas viejos.