Kjaerhus Audio Classic Master Limiter

El Classic Master Limiter ya no se distribuye gratis y carece de descarga oficial desde noviembre de 2022. Fue un limitador gratuito de Kjaerhus Audio para Windows; sus alternativas se detallan al final de la ficha.

Qué era Classic Master Limiter

El Classic Master Limiter era un limitador gratuito perteneciente a la serie Classic de plugins de Kjaerhus Audio, que incluía el Classic Auto-Filter, Classic Chorus, Classic Compressor, Classic Delay, Classic EQ, Classic Flanger, Classic Phaser y Classic Reverb. Según Kjaerhus, su uso principal era subir el nivel general de las mezclas finales. También resultaba útil en instrumentos muy dinámicos. Permitía aplicar ratios de compresión muy altas y mantener intacto el equilibrio de la mezcla. El plugin disponía de un único control, el umbral (Threshold), cuya reducción hacía que la mezcla sonara progresivamente más fuerte, y contaba con un vúmetro para medir el nivel.

La ficha técnica de la versión 1.00, cuya captura en Wayback Machine data de octubre de 2003, especificaba un umbral ajustable entre −20 y 0 dB, un techo de salida de −0,2 dB, anticipación de picos (look-ahead), frecuencias de muestreo de hasta 192 kHz, automatización de todos los parámetros y una latencia de 580 muestras. Kjaerhus recomendaba su uso en subgrupos de batería (sin platos), especialmente en música de baile. El desarrollador sugería colocar un plugin de dither justo después si se pasaba a CD, bajar el umbral despacio y subirlo ligeramente si el sonido distorsionaba. La última versión publicada fue la 1.06, un plugin VST de 32 bits compatible con Windows 2000 y XP.

Por qué ya no se puede descargar

La página del plugin en Wayback Machine muestra una última captura el 9 de abril de 2010, y desde mayo de 2010 el dominio kjaerhusaudio.com quedó aparcado, es decir, sin contenido propio. La dirección web solo mostraba anuncios o la venta de su dominio. Tras este periodo, el instalador conjunto de los efectos Classic («Classic-Effects-Installer.exe») se alojó en un servidor de Acoustica, la casa de Mixcraft, con descargas disponibles en Wayback hasta enero de 2021; sin embargo, desde noviembre de 2022 el enlace devuelve un error 404. Actualmente, kjaerhusaudio.com aloja un blog ajeno sin relación con Kjaerhus Audio y ofrece un enlace para comprar el dominio. Los efectos Classic de 32 bits solo se encuentran dentro de Mixcraft 10, un programa de pago, como parte del paquete opcional «Legacy» de la tienda de Mixcraft. Acoustica recomienda este paquete para abrir proyectos antiguos que usan estos efectos, y el Classic Master Limiter figura en la lista de efectos antiguos de Mixcraft, tal como se indica en el manual de Mixcraft 10.

Alternativas gratuitas

El W1 Limiter, desarrollado por George Yohng, es un limitador gratuito disponible en la versión 3.0 para Windows y macOS con Apple Silicon, que ofrece los formatos VST2, VST3, AU y AAX. Según su autor, es un clon del Waves L1 con la misma salida y una aproximación al Waves L2 en modo de liberación adaptativa.

El Molot, de vladg/sound, es un compresor gratuito con limitador de picos incorporado, cuyo diseño se basa en el Limiter N.º 6, otro plugin de la misma marca, y que, según el desarrollador, colorea mucho el sonido. Este plugin ya no recibe actualizaciones ni soporte desde la versión 0.3.1b (agosto de 2014). Tokyo Dawn Labs lo sigue ofreciendo en su web como producto antiguo. Está disponible en formato VST2 para Windows (32 y 64 bits) y VST2 y AU para Mac con procesador Intel.

TB Barricade es un limitador de picos estéreo para masterizado desarrollado por ToneBoosters que se incluye dentro del paquete gratuito TrackEssentials y BusTools v3. La serie v3 fue retirada por ToneBoosters, es gratuita y no recibe soporte técnico. Los controles disponibles son la ganancia de entrada, el techo de salida, la anticipación, el ataque, la relajación y la detección de picos entre muestras (true peak), además de contar con un sistema de dither con modelado de ruido para la salida a 16 o 24 bits. TB Barricade logra un resultado parecido al que ofreció Classic Master Limiter, limitador con anticipación destinado a aumentar el nivel en la mezcla final. La diferencia reside en que TB Barricade incluye dither, mientras que Kjaerhus recomendaba un plugin de dither aparte. El software funciona en Windows de 64 bits en formato VST, y en Mac de 64 bits con procesador Intel en formatos VST y AU; en equipos Mac con Apple Silicon es necesario ejecutar el anfitrión abierto en modo Intel, con Rosetta 2.