Interface audio vs targeta de sonido

He visto en catalogos que ademas de targetas de sonido de audio profesional, tambien hay lo que se llama interfaces de audio. Cual es la diferencia entre una targeta de sonido profesional (Terratec,Echo,etc..) y un interface de audio (la cajita con muchos ins y outs). Para que sirve y que funciones desempeña un interface audio?, se diferencian mucho de las de una tarjeta de sonido?.Saludos

Perdonad, me he equivocado de foro al poner esta pregunta aqui, voy a ponerlo en el foro de PC y MAC.Saludos